全國(guó)老齡委辦公室副主任吳玉韶日前在某論壇上表示，在養(yǎng)老問題上，既要強(qiáng)調(diào)政府所要承擔(dān)的責(zé)任，又要警惕政府責(zé)任泛化，警惕社會(huì)和老年人對(duì)政府期待過高，防止出現(xiàn)福利沖動(dòng)、福利依賴和福利過度的問題。他認(rèn)為，從某種意義上來說，強(qiáng)化家庭養(yǎng)老功能可能比增加養(yǎng)老投資、建養(yǎng)老機(jī)構(gòu)更有積極的意義。

　　筆者對(duì)此十分贊同。不僅現(xiàn)階段，即使是將來，家庭養(yǎng)老仍然會(huì)是中國(guó)社會(huì)的主要養(yǎng)老方式。

　　面對(duì)我國(guó)這種特殊的老齡化問題，要充分發(fā)揮政府、市場(chǎng)、社會(huì)、家庭和包括老年人在內(nèi)的各個(gè)方面的積極性。政府的作用主要體現(xiàn)在建立制度、完善體系、提供一定的公共服務(wù)等方面，指望政府包攬養(yǎng)老責(zé)任是不現(xiàn)實(shí)的。事實(shí)上，即使如美國(guó)這樣的發(fā)達(dá)國(guó)家，政府也無法做到完全背負(fù)起對(duì)國(guó)民的養(yǎng)老責(zé)任。《大國(guó)空巢》一書的作者易賢富就認(rèn)為，美國(guó)所建立的包括政府養(yǎng)老金(第一支柱)、雇主養(yǎng)老金 (第二支柱)和個(gè)人儲(chǔ)蓄養(yǎng)老金(第三支柱)在內(nèi)的多支柱養(yǎng)老金體系，不過是“養(yǎng)兒防老”的美國(guó)版。

　　既然政府無力承擔(dān)起全部的養(yǎng)老責(zé)任，那么，這個(gè)責(zé)任中的一部分就得由家庭來承擔(dān)。作為一種在傳統(tǒng)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)下的家庭保障模式，“養(yǎng)兒防老”在傳統(tǒng)家庭逐漸解體，社會(huì)流動(dòng)加快，在人們的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)越來越不依賴土地和農(nóng)業(yè)收入的情況下，其對(duì)家庭的保障和維系社會(huì)穩(wěn)定的作用確實(shí)越來越弱。但無論社會(huì)發(fā)生怎樣的變化，以家庭為社會(huì)核心單位的結(jié)構(gòu)，至少在可見的將來，還支配著我們。

　　而家庭有兩個(gè)基本的功能：一是經(jīng)濟(jì)互助，二是精神互助。在市場(chǎng)沒有提供各類保險(xiǎn)、借貸、股票、投資基金、養(yǎng)老基金等金融品種的前提下，家庭養(yǎng)老就可作為老年人規(guī)避未來物質(zhì)風(fēng)險(xiǎn)和精神風(fēng)險(xiǎn)的一種手段。其實(shí)，從現(xiàn)實(shí)來看，我國(guó)大多數(shù)農(nóng)村地區(qū)，絕大部分農(nóng)民仍然游離于正式養(yǎng)老保障制度之外。

　　不過，盡管家庭養(yǎng)老非常重要，但它也有自身的弱點(diǎn)。除了傳統(tǒng)家庭的功能逐漸弱化外，作為一種典型的私力救濟(jì)，家庭養(yǎng)老主要靠道德倫理維系，又受制于子女的健康和能力。恰恰在這點(diǎn)上，難以保持家庭養(yǎng)老的持續(xù)性。換言之，宏觀意義上的家庭養(yǎng)老要想不出現(xiàn)斷層，一個(gè)社會(huì)的人口結(jié)構(gòu)就必須年輕化，也即年輕人的比例要遠(yuǎn)高于老年人，只有這樣，社會(huì)整體的養(yǎng)老壓力才不會(huì)很大。本質(zhì)上說，無論是社會(huì)養(yǎng)老還是家庭養(yǎng)老，都來源于勞動(dòng)力所創(chuàng)造的財(cái)富。因此，在人口素質(zhì)一定的條件下，年輕人越多，其所創(chuàng)造的社會(huì)財(cái)富總量也就越多，從而對(duì)養(yǎng)老也越有利。而如今像一對(duì)年輕人養(yǎng)四個(gè)老人的人口結(jié)構(gòu)，是無法承受養(yǎng)老重負(fù)的。實(shí)際上，美國(guó)的養(yǎng)老體系也依賴于人口結(jié)構(gòu)的年輕化。

　　因此，要更大發(fā)揮家庭養(yǎng)老的功能，解決沉重的養(yǎng)老壓力，調(diào)整現(xiàn)行的人口政策就必不可少。在保持人口總體減少的情況下，恢復(fù)人口的持續(xù)發(fā)展能力，這可能是中國(guó)應(yīng)對(duì)養(yǎng)老負(fù)擔(dān)的最好辦法。