社會救助是保障和改善民生的基礎防線，是維護社會安定的重要保證。新中國成立后特別是改革開放以來，我國逐步建立了以城鄉(xiāng)低保、農(nóng)村五保供養(yǎng)為核心，以醫(yī)療、住房、教育、司法等專項救助為輔助，覆蓋城鄉(xiāng)的社會救助體系，初步實現(xiàn)了社會救助制度的定型化、規(guī)范化和體系化。由于我國的絕對貧困現(xiàn)象并未完全消失、相對貧困現(xiàn)象還將長期存在，必須進一步加強面向貧困或低收入人口的社會救助體系建設。近年來，隨著黨和國家逐漸加大保障和改善民生的工作力度，社會救助體系不斷完善，覆蓋范圍持續(xù)擴大，救助水平穩(wěn)步提高，社會救助體系建設取得顯著成效。
資金投入逐漸增加，救助水平不斷提高。資金是社會救助體系運行的“血液”，沒有穩(wěn)定的“血液”供給，社會救助體系就會“營養(yǎng)不良”。無論是城鄉(xiāng)低保還是農(nóng)村五保，都離不開國家的資金投入。近年來經(jīng)濟社會的良好發(fā)展和國家財力的穩(wěn)定增長，使我們有能力、有底氣優(yōu)先保障和改善民生，增加社會救助投入，提高社會救助體系效能。城鄉(xiāng)低保制度的建立和發(fā)展，使城鄉(xiāng)困難群眾獲得穩(wěn)定的基本生活保障，緩解了生活危機，縮小了城鄉(xiāng)居民的收入差距；城鄉(xiāng)社會救助工作進入統(tǒng)籌安排、整體推進、制度運行的軌道，有效維護了社會和諧穩(wěn)定。據(jù)民政部 2011年第四季度統(tǒng)計季報，我國享受城市最低生活保障人數(shù)2276.8萬人，農(nóng)村享受最低生活保障人數(shù)5313.5萬人。從總體上看，2011年我國各級投入社會救助資金1460億元，比上年增長20%，有效保障了8100多萬困難群眾基本生活，城鄉(xiāng)低保月人均補助分別比上年增長10%和15%。去年，國家還出臺了部分農(nóng)村籍退役士兵發(fā)放老年生活補助的政策，60歲以上的農(nóng)村籍退役士兵開始納入國家定期補助范圍，惠及300多萬人。
推進公共服務設施建設，完善社會福利制度。社會救助與一個國家的經(jīng)濟社會發(fā)展狀況密切相關，與民生事業(yè)和社會財富分配密切相關。隨著經(jīng)濟社會的持續(xù)健康發(fā)展，我國逐步提高社會救助標準，不斷提高社會保障管理服務水平。2011年，我國通過加大政府投入、福彩公益金資助、社會定向捐助和土地供應優(yōu)惠政策等多種舉措，投入資金200多億元，大力推進社會救助公共服務設施建設，全國實施相關項目超過5萬個。孤兒保障制度在全國普遍建立，絕大多數(shù)地方確定了機構集中供養(yǎng)孤兒每人每月1000元、社會散居孤兒每人每月600元的孤兒最低養(yǎng)育標準，惠及65.5萬人。福利彩票公益金還安排12.8億元，分別資助362個老年福利機構、723個農(nóng)村五保供養(yǎng)機構、159個兒童福利機構、114個縣（市）流浪未成年人救助保護中心、20個光榮院等建設，完善社會福利服務設施服務功能，改善孤老、孤兒、孤殘等供養(yǎng)人員生活條件。
完善災情管理信息系統(tǒng)，提高減災救災工作成效。我們黨堅持以人為本、執(zhí)政為民的執(zhí)政理念，堅持實現(xiàn)好、維護好、發(fā)展好最廣大人民根本利益，始終把保護人民群眾的生命財產(chǎn)安全放在重要位置，把減災救災納入經(jīng)濟社會發(fā)展規(guī)劃，作為實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的重要保障。我國是世界上自然災害最為嚴重的國家之一。隨著全球氣候變化以及我國經(jīng)濟發(fā)展和城鎮(zhèn)化進程不斷加快，自然災害防范應對形勢更加嚴峻復雜。近年來，黨和政府堅持以人為本、執(zhí)政為民的執(zhí)政理念，著力保障和改善民生，不斷完善預警監(jiān)測機制和應急預案體系，大力強化高新技術在災害災情監(jiān)測中的轉化應用，特別是應用衛(wèi)星遙感等高新技術，基本實現(xiàn)了災情管理信息系統(tǒng)在省市縣的全覆蓋；同時，加快建立地質災害易發(fā)區(qū)調查評價體系、防治體系等，加大重點區(qū)域地質災害治理力度，推行自然災害風險評估，科學安排危險區(qū)域生產(chǎn)和生活設施的合理避讓。據(jù)民政部資料顯示，2011年中央財政下?lián)芫葹难a助資金86.4億元，救助受災群眾7500萬人（次），轉移安置和旱災、冬春生活救助標準平均比上年增長78％，創(chuàng)建了1200多個全國綜合減災示范社區(qū)。
救助理念從生存保障向生活保障轉變。加快推進以改善民生為重點的社會建設，健全社會救助體系，不僅強化了政府保障人民群眾基本生活的責任，而且轉變了社會保障制度理念，實現(xiàn)社會救助從生存保障向生活保障轉變，從人性關愛向維護權利轉變。教育、醫(yī)療衛(wèi)生、社會保障等社會事業(yè)具有明顯的公益性質，直接關系廣大人民群眾的切身利益和福祉，直接關系社會公平正義。推進這些事業(yè)，要堅持體現(xiàn)公益性原則，切實強化政府職責，充分發(fā)揮政府主導作用，特別是不斷增強政府公共產(chǎn)品和公共服務的供給能力。同時我們還要認識到，在發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟的條件下，公益性事業(yè)發(fā)展形式并不單一，政府不應當也不可能包辦一切，要充分發(fā)揮各類市場主體和社會組織的作用，調動社會各方面的積極性。以養(yǎng)老為例，我國現(xiàn)有養(yǎng)老床位數(shù)占老年人口總數(shù)的18％。左右；要實現(xiàn)2015年每1000名老年人擁有30張養(yǎng)老床位的目標，需要在擴大政府公共服務能力的同時，引導和支持社會力量興辦養(yǎng)老服務機構，形成合力，加快解決這一關系廣大人民群眾切身利益的實際問題。
?。ㄗ髡邌挝唬簴|北師范大學）
