中國傳統(tǒng)語境下追求的發(fā)展目標是“國富民強”或者“國強民富”，總之是“國”在“民”之先。這種國富優(yōu)先的發(fā)展導向既合乎傳統(tǒng)的價值理念，或許也在某個特定歷史時期不得不如此。但是，在中國GDP總量已位居世界第二，“國富”目標基本實現(xiàn)的背景下，如何使百姓的收入增速快于GDP和國家財政收入的增速，如何扭轉日漸拉大的貧富差距，如何在國家、企業(yè)和個人的財富分配上確定一個合適的比例，一句話，如何把長期作為“短板”的民富提上社會發(fā)展的中心課題，是我們特別是為政者需要考慮的。

　　改革30余年來，中國靠做大蛋糕的方式迅速從原來一個積貧積弱的國家發(fā)展成為一個“坐二望一”的國家，目前中國的經(jīng)濟總量已經(jīng)超過40萬億，但遺憾的是，這巨量的財富并沒有使多數(shù)百姓富裕，過于小康生活，而是通過不合理的收入分配途徑，流向國家和少數(shù)人群。僅以財政收入論，今年將突破10萬億，加上預算外收入，更是一個龐大數(shù)字，雖然這其中一部分通過公共服務的形式返反了給民眾。此外，中國的富豪財富也急劇膨脹，無論是富豪人數(shù)還是其財富總量，都直逼歐美國家。而與此同時，普通民眾的財富增速顯著低于國家財富和富豪財富的增長速度，尤其是最近幾年，隨著通貨膨脹的不斷走高，他們的收入也不斷在縮水。這樣一種發(fā)展局面若在未來幾年得不到切實改變的話，中國很可能會淪為一個失敗國家。

　　對于中國這種國富而民不富的狀況，許多人都在探討和反思。這里的原因有很多，但從價值觀而言，最主要的是自由的缺失或者不足。經(jīng)濟學家陳志武前幾年寫過一篇反響很大的《中國人為什么勤勞而不致富》文章，歸納了中國人勤勞而不致富的幾個方面，如工資增長落后于GDP增長，經(jīng)濟自由度偏低限制居民增收空間，征稅過多既不利民富也傷害內(nèi)需，金融不自由壓制創(chuàng)業(yè)空，國有經(jīng)濟比重過高老百姓分享好處有限。如果把它從價值觀上進行抽象，實際說的就是自由的不足或者缺失。

　　自由既可以作為一種價值理念，也可以作為一種制度安排。人類歷史上，根據(jù)對自由的不同態(tài)度，形成了兩種不同的價值觀念和發(fā)展路徑，一種是以個人主義為基礎的發(fā)展道路，一種是以集體主義為基礎的發(fā)展道路。迄今為止的人類歷史發(fā)展道路表明，對個人自由和發(fā)展權利的開放和保護是創(chuàng)造社會財富乃至實現(xiàn)民富的最好方式。因為一個社會是否富裕，本質上取決于社會財富的創(chuàng)造機制是否順暢。只有國民能夠自由地創(chuàng)造財富，財富的源泉才不至枯竭。

　　以此來看兩種發(fā)展道路的優(yōu)劣，結果很明了：建基在個人自由之上的個人主義發(fā)展道路要勝過建基在集體利益優(yōu)先的集體主義發(fā)展道路。道理并不復雜：前者保護個人權利，國家權力被限制在法定的范圍內(nèi)，所以不會存在個人財產(chǎn)被隨意剝奪的事情，這種社會的國民可以在法律框架內(nèi)自由地追求自己的生活目標，當每個人都在尊重他人權利的前提下獨立自主、自由發(fā)展的時候，也為全社會的發(fā)展拓展了自由和發(fā)展的最大空間，從而社會會以超強的創(chuàng)造力快速發(fā)展，其所創(chuàng)造的財富大部分為個人所得，造成財富藏于民間的局面。后者以集體為基礎，集體的利益大于個人利益，這樣，國家就可以國家利益、集體利益的名義向民間搜刮財富，從而出現(xiàn)侵犯個人權利和財產(chǎn)的事情。這樣的社會也必然沒有自主發(fā)展的自由和空間，人人為求個人利益而被迫依附于權力，被權力所左右，最后導致財富創(chuàng)造的源泉枯竭。

　　從中國30多年來的發(fā)展經(jīng)驗看，也證實了這一點。國家還像過去那樣強勢，甚至比過去更強勢，權力還像過去那樣主導社會，則只要給民間一點自由的空間，人們就會想方設法去辦企業(yè)，創(chuàng)造財富。換言之，中國前期改革和經(jīng)濟發(fā)展取得成功的根本因素，不在于政府的強大，而是民間的崛起。國家從過去對經(jīng)濟社會生活的全面控制和對私人事務的干預中退出，放權于社會、民間、企業(yè)和個人，讓個人去主管屬于私人領域的事情，使后者最大程度地獲得了從事經(jīng)濟活動的自由和一定的政治自由，從而解放了生產(chǎn)力，激發(fā)了人們的創(chuàng)造熱情和致富欲望。而改革后期的發(fā)展差距和貧富差距之所以拉得很大，也是因為自由之門比前期關得更緊，在個人發(fā)展權利和機會上顯得更加不平等。一些人和群體離權力近，得到優(yōu)先發(fā)展、優(yōu)先致富的機會，被權力邊緣化的群體，很難得到發(fā)展機會，從而直接導致了社會的貧富差距和兩極分化。

　　中國改革前后期這種對自由和發(fā)展權利的不同態(tài)度及其產(chǎn)生的結果，其實是中國文化內(nèi)在價值體系的紊亂所致。作為價值的自由和對權利的尊重，在中國的傳統(tǒng)文化里是不存在的，或者說是稀缺品，只是在中西文化發(fā)生碰撞后被引入和移植進來的，因此，難免出現(xiàn)水土不服的狀況，隨時存在反復的可能。每種文明都有自己的價值體系，而一個民族、一個社會占主導地位的價值觀，也總是特定的歷史條件的產(chǎn)物，這些條件主要包括生產(chǎn)方式、自然環(huán)境、社會結構、文化心理背景等。根據(jù)一些學者的研究，中國傳統(tǒng)經(jīng)濟形態(tài)的價值觀是中國特殊的社會政治經(jīng)濟結構和自然地理環(huán)境長期積淀強化的結果，主要是封閉的大陸型地理環(huán)境，以種植業(yè)為主的農(nóng)業(yè)型自然經(jīng)濟、家、國一體的血緣宗法制度和大一統(tǒng)的社會政治結構，這些傳統(tǒng)社會的主要特征，形成了中國以“倫理中心主義的價值原則、群體本位的價值取向、泛和諧化的價值目標”的價值觀。傳統(tǒng)經(jīng)濟形態(tài)價值觀的這一本質，決定了其必然是重人倫；崇官權；貶個體；賤私利；滅人欲；輕商貿(mào)。顯然，它同現(xiàn)代社會工業(yè)化、商品化的發(fā)展要求，同市場經(jīng)濟所需要的價值理念是極不適應的。

　　因為市場經(jīng)濟是以普遍交換為基礎的經(jīng)濟形態(tài)。在這種形態(tài)中，人與人之間的關系為物與物的關系所掩蓋，而貨幣則是其相互聯(lián)系的紐帶。市場交換和貨幣關系的發(fā)展，不僅要求肯定其自身的合理性和意義，而且要求自身程序化、規(guī)范化和法制化的完善，以保證健康的運行規(guī)則和秩序。由此也就決定了市場經(jīng)濟價值觀與傳統(tǒng)經(jīng)濟形態(tài)價值觀和計劃經(jīng)濟價值觀有著非常大的甚至本質的不同，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　一是重自由。個人的獨立和自由是市場交換的基礎，個人從對社會的依附中解放出來，自己對自己負責，個人的自由具有了空前的價值。

　　二是重平等。商品、貨幣是“天生的平等派”。在市場交換和貨幣關系面前，社會的等級制度被身份的平等所代替。

　　三是重效率。競爭是市場經(jīng)濟與商品社會發(fā)展的推動力，優(yōu)勝劣汰、適者生存，成為市場經(jīng)濟的通行法則。

　　四是重創(chuàng)新。競爭的驅動力促使生產(chǎn)工藝過程和商品品種不斷創(chuàng)新，求新是商品的誘惑力永不衰竭的奧妙之所在，也是價值判斷的重要指標。

　　五是重開放。市場打破了地區(qū)和民族的閉關自守狀態(tài)，使信息、商品、手段等拓展成世界范圍內(nèi)的聯(lián)系。

　　六是重法治和誠信。市場經(jīng)濟是一個陌生人的社會，各利益主體通過商品和貨幣手段建立起了一種信用關系，他們既相互聯(lián)系、相互依存，又相互沖突，決定了其必須依賴于法制和誠信的維系，整個社會才能良性運轉。

　　這六個方面彼此聯(lián)系，互為支撐，組成了市場經(jīng)濟所需要的價值體系。當然，它們在價值層次上并不具有同等效力。其中，自由是最重要的價值觀，可稱之為元價值，是其他價值的基礎，就此而言，沒有自由，便沒有其他的價值。而自由落實到現(xiàn)實層面，就是經(jīng)濟、政治和社會自由。這就要求在我們的制度安排中，少一些壟斷和管制，多一些自由，除極少數(shù)關系到國家安全，或民間資本不愿涉足的領域外，都要向全社會放開，給個體盡量多的從事經(jīng)濟和社會活動的自由。平等則主要指發(fā)展權利和發(fā)展機會的平等，為此，就必須把公平正義作為一個社會的價值取向去追求，并在制度和政策上作出相應安排。尤其需要指出的是，在目前政府權力過大以及誠信普遍缺失的情況下，建設法治政府和誠信社會的重要。事實上，對個人自由和發(fā)展權利及機會的保護與對公權力的限制是一個問題的兩面。在現(xiàn)實中，侵害私權利最嚴重的恰恰是政府的公權力。政府對社會財富創(chuàng)造機制的破壞，一方面是通過對社會經(jīng)濟活動進行不必要的干預和管制，阻止人們進行財富的創(chuàng)造；另一方面是在國民創(chuàng)造的財富中，通過各種合法和不合法的形式抽取過多。所以，政府往往是造成不平等的一個根源，必須要有對權力的限制，而法治建設就是限制政府權力的一種方式，也是促使人們誠信經(jīng)商和做人的主要手段。

　　上面說的這六個價值雖然指的是市場經(jīng)濟的價值觀，但也同樣適合于民富，甚至民富的實現(xiàn)只能是這些價值觀。因為民富只有在市場經(jīng)濟環(huán)境和條件下才有可能。對中國來說，要實現(xiàn)“民富”，就必須將上述價值觀化為具體的制度安排，為此，必須改革社會經(jīng)濟發(fā)展中一系列導致權利不平等的制度和體制，尤其要限制政府權力支配社會財富的規(guī)模和渠道，建立起更加自由公平的市場和社會環(huán)境，以充分釋放公民創(chuàng)造財富的潛力和激情。