1896年，由盛宣懷籌備的南洋公學(xué)（交通大學(xué)前身）在上海誕生。最初，南洋公學(xué)選址在上海老城廂高昌廟附近。1898年6月，南洋公學(xué)最終選定今日的徐家匯校區(qū)為永久校址。120年風(fēng)風(fēng)雨雨，今天的交大以理工教育聞名中外，但很多人不知道的是，南洋公學(xué)初創(chuàng)時(shí)期確定的辦學(xué)宗旨是培養(yǎng)高端法政人才的文科類大學(xué)。
盛宣懷為何創(chuàng)辦南洋公學(xué)？
1896年，是交大歷史上具有紀(jì)元意義的一年。這一年，盛宣懷開(kāi)始籌辦南洋公學(xué)。
興辦南洋公學(xué)之前，盛宣懷在創(chuàng)辦和經(jīng)營(yíng)洋務(wù)企業(yè)的過(guò)程中已切身感受到新型企業(yè)嚴(yán)重缺乏技術(shù)與管理人才，開(kāi)始舉辦一些洋務(wù)技術(shù)學(xué)堂，如電報(bào)學(xué)堂、礦務(wù)學(xué)堂、駕駛學(xué)堂等。然而，這些學(xué)堂大多是迫于一時(shí)急用，僅僅屬于培養(yǎng)中級(jí)、初級(jí)技術(shù)人員的培訓(xùn)班。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，盛宣懷意識(shí)到培養(yǎng)人才不能僅搞實(shí)用式的短期訓(xùn)練，還必須培養(yǎng)高層次科技與管理人才、新式法律政治人才，為此需要建立正規(guī)的基礎(chǔ)教育體系和各式專業(yè)方向的高等學(xué)堂。
于是在1895年，盛宣懷主持制定了一份頗具野心的“全國(guó)設(shè)學(xué)計(jì)劃”，規(guī)劃在全國(guó)各地捐建大學(xué)堂2所、小學(xué)堂23所、時(shí)中書院（類似于時(shí)務(wù)人才培訓(xùn)班）3所，準(zhǔn)備創(chuàng)建的2所大學(xué)堂，分別設(shè)于天津、上海兩地，稱為北洋大學(xué)堂、南洋大學(xué)堂。而不久后建立的南洋公學(xué)其實(shí)就是盛宣懷“全國(guó)設(shè)學(xué)計(jì)劃”中所提出的“南洋大學(xué)堂”的雛形。
值得一提的是，經(jīng)過(guò)多年在洋務(wù)事業(yè)中的打拼，盛宣懷當(dāng)時(shí)實(shí)際控制了輪船、電報(bào)、鐵路、銀行、紡織等中國(guó)近代實(shí)業(yè)中的一批重要企業(yè)，掌握著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的半壁江山。在政治上，盛宣懷逐漸得到清政府的垂青，先后被授予太常寺少卿、太子少保、商務(wù)大臣、郵傳部大臣等要職，成為晚清時(shí)期一位財(cái)權(quán)兼?zhèn)涞膶?shí)力人物。這些都為盛宣懷致力于創(chuàng)辦新式正規(guī)學(xué)堂提供了經(jīng)濟(jì)、政治條件。
“南洋大學(xué)堂”何以變成“南洋公學(xué)”？
1895年10月，盛宣懷在美國(guó)人丁家立的協(xié)助下，在天津創(chuàng)辦了北洋大學(xué)堂，這是中國(guó)第一所近代大學(xué)。1896年，盛宣懷卸任天津海關(guān)道，擔(dān)任設(shè)于上海的鐵路總公司督辦，常駐上海。隨著事業(yè)的南下轉(zhuǎn)移，盛宣懷也將辦學(xué)重點(diǎn)從天津轉(zhuǎn)向上海，籌辦早已規(guī)劃的“南洋大學(xué)堂”也勢(shì)在必行。
不過(guò)后來(lái)規(guī)劃中“南洋大學(xué)堂”更為“南洋公學(xué)”。盡管盛宣懷及公學(xué)章程對(duì)校名已作出明確的釋義，然究其細(xì)故，筆者以為大致緣于作為紳商身份辦學(xué)的盛宣懷，試圖要獨(dú)立創(chuàng)建一所大學(xué)堂，不愿意地方政府插手，此舉受到了來(lái)自中央、地方政府層面的各種牽制。為了妥善處理興辦學(xué)校與地方政府之間的微妙關(guān)系，減少各種辦學(xué)阻力，不得已做出相應(yīng)變通措施。
盛宣懷籌備在上海開(kāi)設(shè)“南洋大學(xué)堂”前后，兩江總督劉坤一即已“奉諭旨在滬另創(chuàng)大學(xué)堂”。當(dāng)時(shí)，清政府采納刑部左侍郎李端棻的《奏請(qǐng)推廣學(xué)校折》，同意在京師、上海各設(shè)大學(xué)堂一所。1896年12月光緒帝就盛宣懷奏請(qǐng)?jiān)O(shè)學(xué)的諭旨中“京師、上海兩處既準(zhǔn)設(shè)立大學(xué)堂”一語(yǔ)即指此事。劉坤一具有革新思想，力主興辦新式學(xué)堂。甲午戰(zhàn)敗后曾奏請(qǐng)“將各處書院近改設(shè)西學(xué)”，并于“通商各埠設(shè)立學(xué)堂”。北洋大學(xué)堂創(chuàng)立后，劉坤一曾專門致電盛宣懷索要辦學(xué)規(guī)章，以便于在南方開(kāi)辦學(xué)堂時(shí)有所參考。
1896年春，當(dāng)盛宣懷來(lái)南京主動(dòng)提出在其兩江治下的上海創(chuàng)辦大學(xué)堂，劉坤一欣然答應(yīng)，并指令駐上海的江海關(guān)道黃建筦協(xié)助辦理。上海電報(bào)局總辦經(jīng)元善在致盛宣懷函中就說(shuō)：“上海大學(xué)堂已奉南洋批準(zhǔn)，與滬關(guān)會(huì)議創(chuàng)辦?！庇终f(shuō)：“茲悉大學(xué)堂系滬關(guān)黃道憲與盛杏憲同辦理，元善曾以愿將經(jīng)正書院歸公作為始基”。都是說(shuō)的此事。但是從此后整個(gè)學(xué)校創(chuàng)建過(guò)程來(lái)看，盛宣懷從未與江海關(guān)道商議過(guò)辦理公學(xué)事宜，從籌備人選、辦理經(jīng)費(fèi)、辦學(xué)章程等，都是其一手經(jīng)管，繞開(kāi)了兩江總督及江海關(guān)道。既然中央政府也規(guī)劃在上海創(chuàng)辦大學(xué)堂，而盛宣懷又不愿意與地方政府合辦“南洋大學(xué)堂”，那也就只能放棄規(guī)劃校名，另取其名而留其實(shí)了。
1897年1月14日，盛宣懷再次上奏光緒帝，提出要“趕緊興建”南洋公學(xué)，獲得批準(zhǔn)，經(jīng)費(fèi)由盛宣懷籌集。4月8日，南洋公學(xué)租借徐家匯廠屋開(kāi)學(xué)，盛宣懷自任督辦，即今天的校長(zhǎng)。
上世紀(jì)二三十年代交通大學(xué)校內(nèi)的盛宣懷銅像
南洋公學(xué)重理工？盛宣懷初設(shè)是文科類大學(xué)
今天的交大以理工教育聞名中外，但很多人不知道的是，南洋公學(xué)初創(chuàng)時(shí)期確定的辦學(xué)宗旨是培養(yǎng)高端法政人才的文科類大學(xué)。
公學(xué)最初幾年的辦學(xué)活動(dòng)都服務(wù)于這個(gè)辦學(xué)宗旨：1901年開(kāi)設(shè)經(jīng)濟(jì)特科班，1902年開(kāi)設(shè)政治班，派遣出國(guó)的留學(xué)生也多學(xué)習(xí)法政專業(yè)。
盛宣懷之如此設(shè)定辦學(xué)宗旨，是希望在人才培養(yǎng)上與早一年創(chuàng)辦的以培養(yǎng)工程技術(shù)人才為主的北洋大學(xué)堂有所區(qū)別。同時(shí)也是盛宣懷的西學(xué)觀從科技層面上升政治制度層面的反映，說(shuō)明其在設(shè)學(xué)目標(biāo)上已經(jīng)突破僅為實(shí)業(yè)培養(yǎng)人才的局限，開(kāi)始著眼于為國(guó)家廣育法律、政治、外交、商務(wù)等各類人才。這是盛宣懷教育理念的一次轉(zhuǎn)變與提升。
不過(guò)1902年底到1903年初，公學(xué)接連發(fā)生墨水瓶退學(xué)事件，致使公學(xué)辦學(xué)方向發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。盛宣懷改變?cè)葦M開(kāi)設(shè)政治、外交、法律專業(yè)的設(shè)想，認(rèn)為學(xué)生在學(xué)習(xí)這些科目時(shí)容易引發(fā)思想浮躁，進(jìn)而誘發(fā)學(xué)潮，此后公學(xué)應(yīng)“專重泰西實(shí)業(yè)與留學(xué)生”，盡量向?qū)W生灌輸科學(xué)，少講社會(huì)哲學(xué)。
此外，北洋大學(xué)堂因?yàn)榘藝?guó)聯(lián)軍入侵而停辦，工程技術(shù)人員的培養(yǎng)無(wú)形中斷，而盛宣懷所管工業(yè)企業(yè)對(duì)這類人才的需求有增無(wú)減，這也成為促使南洋公學(xué)轉(zhuǎn)變辦學(xué)宗旨的一個(gè)原因。
于是從1903年開(kāi)始，公學(xué)辦學(xué)方向由政學(xué)轉(zhuǎn)向?qū)崒W(xué)，原設(shè)政治班，擬設(shè)法律、外交科一律停設(shè)，而商學(xué)為實(shí)學(xué)之一種，成為重點(diǎn)發(fā)展的學(xué)科，籌建商務(wù)學(xué)堂；1905年后公學(xué)相繼歸屬商部、郵傳部、交通部，則完全轉(zhuǎn)向?qū)崢I(yè)工程科，以培養(yǎng)工程技術(shù)與管理人才為目標(biāo)。
1895年，盛宣懷親訂全國(guó)設(shè)學(xué)規(guī)劃，擬設(shè)大學(xué)堂2所、小學(xué)堂23所，時(shí)中書院3所
盛宣懷是“甩手掌柜”？其實(shí)親力親為
長(zhǎng)期以來(lái)，人們對(duì)南洋公學(xué)存在一種誤解，認(rèn)為它屬于中學(xué)程度，不是大學(xué)。這是不符合歷史事實(shí)的。1896年盛宣懷擬定的《南洋公學(xué)章程》開(kāi)宗明義寫道：“南洋公學(xué)本系大學(xué)”。公學(xué)建成后又明確南洋公學(xué)上院“即頭等學(xué)堂”。很顯然公學(xué)建學(xué)目標(biāo)是大學(xué)。
然而，要辦大學(xué)，必須有相應(yīng)的中學(xué)、小學(xué)，為大學(xué)提供足夠生源。當(dāng)時(shí)我國(guó)新式教育剛剛起步，正規(guī)的中學(xué)、小學(xué)校幾乎沒(méi)有，公學(xué)在“大學(xué)無(wú)從取材”的情勢(shì)下，先從小學(xué)、中學(xué)辦起，規(guī)劃在十年后建成大學(xué)。盛宣懷設(shè)想，大學(xué)辦成后，全國(guó)中小學(xué)也發(fā)展起來(lái)了，就將中學(xué)、小學(xué)裁停，專辦大學(xué)。我國(guó)早期大學(xué)如京師大學(xué)堂、山西大學(xué)堂等大都循著這條路徑逐漸建成大學(xué)。
從1896到1905年，南洋公學(xué)創(chuàng)辦近十年，常駐上海的盛宣懷始終擔(dān)任南洋公學(xué)督辦。對(duì)于南洋公學(xué)，大到經(jīng)費(fèi)籌措、校長(zhǎng)人選、辦學(xué)方向，小到招生考試、學(xué)生出路、教習(xí)聘任，盛宣懷事無(wú)巨細(xì)，親歷親為，而非常人理解中的只出錢辦學(xué)的“甩手掌柜”。
比如，對(duì)于經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，盛宣懷總是盡心籌措。1901年，公學(xué)的兩家供款單位輪船、電報(bào)兩局拖延公學(xué)撥款長(zhǎng)達(dá)半年，致使公學(xué)經(jīng)費(fèi)緊張起來(lái)。盛宣懷當(dāng)即致函兩局負(fù)責(zé)人，措辭嚴(yán)厲地說(shuō)：“此系額外支要款，豈能任意宕延。”兩局迫于盛宣懷的壓力，于當(dāng)年8月份撥解全部辦學(xué)費(fèi)用。
又如他很重視聘請(qǐng)師資與招生考試。1901年夏秋，盛宣懷主張?jiān)O(shè)立經(jīng)濟(jì)特科班，有人推薦翰林院蔡元培擔(dān)任總教習(xí)。盛宣懷兩次接見(jiàn)蔡元培，當(dāng)面詳細(xì)詢問(wèn)后決定聘任。南洋公學(xué)招考生時(shí)，考場(chǎng)往往設(shè)于盛宣懷上海斜橋的家里，考卷批閱后也由盛宣懷最后定奪錄取名單，黃炎培、邵力子、李叔同等都是盛宣懷親自錄取的南洋公學(xué)學(xué)生。
1904年3月，盛宣懷為《南洋公學(xué)課文匯選》題署
而南洋公學(xué)籌建和興辦時(shí)期都曾遇到各種阻力，甚至幾次面臨中途夭折或關(guān)門停辦的危機(jī)。最嚴(yán)重的一次危機(jī)發(fā)生在1902年10月。南洋公學(xué)發(fā)生了“墨水瓶事件”，導(dǎo)致一百多名學(xué)生集體退學(xué)，并由此引發(fā)全國(guó)新式學(xué)堂的學(xué)生反抗專制的學(xué)運(yùn)高潮。很多守舊官員紛紛上奏清廷，要求停辦新學(xué)。不少新式學(xué)堂因此停辦，但是盛宣懷表示南洋公學(xué)絕不能停辦。他對(duì)學(xué)部大臣張百熙說(shuō)：“弟學(xué)識(shí)谫陋，何足以言興學(xué)，惟辦事必需人材，成材必由學(xué)校，故不惜延訪通人，創(chuàng)開(kāi)風(fēng)氣，而自忘其才力之不及，始終不肯退步?！痹诠珜W(xué)生死存亡的關(guān)頭，盛宣懷的“始終不肯退步”，使公學(xué)的香火得以傳承不輟。
1903年墨水瓶事件過(guò)后，又逢盛宣懷所管輪船招商局、電報(bào)局被袁世凱接管，袁指示兩局停撥公學(xué)經(jīng)費(fèi)，要求公學(xué)停辦。1月24日，袁世凱致電盛宣懷：“聞南洋公學(xué)已罷散，能否趁此停辦？或請(qǐng)南洋另籌款?！?月3日，盛回復(fù)公學(xué)“并未罷散”，不同意停辦，一面準(zhǔn)備收縮規(guī)模，裁撤譯書院、東文學(xué)堂及特班師范班，一面準(zhǔn)備另募經(jīng)費(fèi)，又使公學(xué)順利度過(guò)此次危機(jī)。■
