自20世紀(jì)中期以來(lái)，整個(gè)社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域最杰出的成就也許就是博弈論的發(fā)展。博弈論研究理性人如何在互動(dòng)的環(huán)境下決策。博弈論的全稱是“非合作博弈理論”(non-cooperative game theory)。這樣的名字容易在非專業(yè)人士中產(chǎn)生誤解，以為它是教導(dǎo)人們?nèi)绾尾缓献鞯?。這真是一件遺憾的事。事實(shí)上，博弈論真正關(guān)注的是個(gè)體的獨(dú)立決策是否可以導(dǎo)致社會(huì)合作結(jié)果的出現(xiàn)。

　　從博弈論的角度來(lái)看，社會(huì)最基本的問題有兩個(gè)：第一個(gè)是協(xié)調(diào)(coordination)問題，第二個(gè)是合作(cooperation)問題。由于大量的現(xiàn)實(shí)問題經(jīng)常是這兩個(gè)問題攪合在一起的，相互作用，相互影響，以致人們經(jīng)常認(rèn)為這是同一個(gè)問題。實(shí)際上，協(xié)調(diào)問題和合作問題有著很大的不同，所以在理論上把二者區(qū)別開來(lái)是非常重要的。

　　協(xié)調(diào)問題的一個(gè)例子是，當(dāng)你在開車的時(shí)候如果遇到逆向駛來(lái)的車時(shí)，你應(yīng)該如何靠左行還是靠右行?諸如兩人交流時(shí)用什么語(yǔ)言，兩個(gè)人進(jìn)門時(shí)誰(shuí)先走誰(shuí)后走，國(guó)際貿(mào)易中用什么樣的貨幣，5G通訊用什么樣的標(biāo)準(zhǔn)，分配一個(gè)固定量的蛋糕時(shí)每個(gè)人各得多少，國(guó)際交往中應(yīng)該遵守什么樣的規(guī)則和價(jià)值觀念，等等，都屬于協(xié)調(diào)問題。

　　協(xié)調(diào)問題的核心是人們?nèi)绾晤A(yù)測(cè)他人的行為。解決預(yù)測(cè)最為直接的辦法就是相互之間的溝通和交流。比如，如果行人甲和乙出行的方式是步行，這樣，他們相遇時(shí)，通過語(yǔ)言或手勢(shì)來(lái)進(jìn)行溝通，協(xié)調(diào)各自的行動(dòng)。溝通是人與人之間的信息和知識(shí)的交流。為了做出正確的預(yù)測(cè)，當(dāng)事人需要掌握相關(guān)的知識(shí)。這些知識(shí)包括對(duì)行為規(guī)范的認(rèn)識(shí)，對(duì)對(duì)方特性的認(rèn)識(shí)，甚至還要掌握對(duì)方如何看待己方的認(rèn)識(shí)等高階知識(shí)(他如何看待我是如何看待他的)。

　　一般來(lái)說，對(duì)于為做出正確的預(yù)測(cè)所需要的各方面的知識(shí)，我們往往是所知甚少(too little knowledge)，甚至是沒有可以利用的知識(shí)。比如，我們身處陌生之地時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們很難全部掌握該地之風(fēng)俗禮節(jié)。我們和朋友的日常交往中，也常常發(fā)現(xiàn)自以為很熟悉的朋友會(huì)有驚訝之舉。這表明有關(guān)朋友的全部特性，我們并沒有完全掌握。當(dāng)然，有時(shí)候我們也會(huì)知道的太多(too much knowledge)，以致超出我們大腦的加工和處理能力，使我們茫然不知所措。導(dǎo)致我們不能形成正確預(yù)測(cè)的還有一種情形是，我們有時(shí)缺乏正確運(yùn)用知識(shí)的能力(fail to use the knowledge)。在現(xiàn)實(shí)生活中，我們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)自己知道某些知識(shí)，但是在進(jìn)行決策的時(shí)候，由于各種各樣的原因，包括遺忘在內(nèi)，我們沒有正確地利用這些知識(shí)，以致事后追悔不已。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家和其他社會(huì)科學(xué)家用“囚徒困境”(prisoners’ dilemma)來(lái)描述人類合作面臨的困難。“囚徒困境”指的是，每個(gè)人選擇對(duì)自己最好的行動(dòng)，但結(jié)果是所有人得到最悲慘的結(jié)果。這又被稱為個(gè)體理性和集體理性的沖突：集體理性意味著我們應(yīng)該相互合作，但個(gè)體理性導(dǎo)致每個(gè)人選擇不合作。比如，“誠(chéng)實(shí)”是對(duì)雙方都有利，但每個(gè)人出于自己的私利可能選擇“欺騙”，結(jié)果雙方都受損。囚徒困境的存在給我們提出一個(gè)非常重要的問題：如果一個(gè)社會(huì)存在合作紅利，我們?nèi)绾蝸?lái)獲得它?或者說，如果集體理性是我們所希望達(dá)到的，那么，我們?nèi)绾瓮ㄟ^個(gè)人的理性選擇來(lái)實(shí)現(xiàn)?

　　合作問題實(shí)質(zhì)上是一個(gè)激勵(lì)問題。也就是說，如果我們希望經(jīng)由個(gè)體理性選擇來(lái)實(shí)現(xiàn)集體理性，獲取合作紅利，就需要對(duì)個(gè)人的行為進(jìn)行激勵(lì)和誘導(dǎo)。這種激勵(lì)和誘導(dǎo)經(jīng)常采用物質(zhì)手段進(jìn)行。比如，對(duì)于合作行為給予獎(jiǎng)金，或者是對(duì)于不合作行為予以罰金。這樣，就會(huì)使得不合作行為帶來(lái)的回報(bào)低于合作行為所得到的回報(bào)，從而激勵(lì)個(gè)人選擇合作行為。但對(duì)合作行為進(jìn)行激勵(lì)往往也需要借助非物質(zhì)手段。實(shí)際上，我們可以看到，在很多國(guó)家的主流價(jià)值觀中，都對(duì)合作行為做出價(jià)值上的肯定。即使在一些亞文化中，如黑社會(huì)的文化中，也對(duì)自我犧牲行為予以推崇。在這種價(jià)值觀的影響下，人們從合作行為中，不僅會(huì)獲得物質(zhì)利益上的回報(bào)，還會(huì)有精神上的獎(jiǎng)勵(lì);同樣，不合作的行為會(huì)使得當(dāng)事人心生愧疚，從而降低了物質(zhì)回報(bào)的誘惑。精神獎(jiǎng)勵(lì)之所以能發(fā)揮作用，是因?yàn)槿祟愑袑?duì)榮譽(yù)的追求。在個(gè)人追求榮譽(yù)的情況下，通過文化的熏陶、價(jià)值觀的塑造，可以形成人們內(nèi)在的精神力量，通過內(nèi)省的機(jī)制，不需要借助第三方的監(jiān)督從而節(jié)約了大量的交易成本，較為低廉地促進(jìn)了合作的實(shí)現(xiàn)。

　　協(xié)調(diào)要求預(yù)期的一致性，合作要求個(gè)人利益和集體利益的一致性。如果這兩種一致性同時(shí)滿足，就會(huì)出現(xiàn)理想的結(jié)果。比如，如果每個(gè)人都預(yù)期別人會(huì)誠(chéng)實(shí)守信，不誠(chéng)實(shí)守信的行為會(huì)受到懲罰，社會(huì)就會(huì)有高度的信任，每個(gè)人都得到合作的好處。但是，現(xiàn)實(shí)中的許多情形往往是難以同時(shí)滿足這兩個(gè)一致性要求。比如，如果背信棄義行為受不到懲罰，你就不會(huì)預(yù)期人們會(huì)誠(chéng)實(shí)守信，結(jié)果是誰(shuí)也得不到合作的好處。

　　解決協(xié)調(diào)與合作問題，主要靠制度性手段

　　解決協(xié)調(diào)和合作這兩個(gè)社會(huì)的基本問題，我們需要依賴很多的技術(shù)手段。比如，鐘表就是一個(gè)協(xié)調(diào)我們行動(dòng)的重要手段，微信也讓人與人之間的溝通變得更方便。

　　但是，解決協(xié)調(diào)和合作這兩個(gè)社會(huì)的基本問題，人類主要依賴的是制度性手段(包括文化、習(xí)慣等)。在社會(huì)生活中，我們?nèi)祟惤⒘烁鞣N各樣的制度，這些制度可以分為正式的制度和非正式的制度。大致來(lái)說，前者如法律、各類規(guī)章制度，后者指一些不成文的行為規(guī)則，包括地方習(xí)俗、社會(huì)規(guī)范等。幾乎每一個(gè)組織都有自己的正式制度和非正式制度。文化實(shí)際上可以看成一些相關(guān)的正式制度和非正式制度的集合。正式的制度一般需要依賴第三方的權(quán)威來(lái)實(shí)施，比如，執(zhí)法機(jī)構(gòu)和司法機(jī)構(gòu)的存在就是為了執(zhí)行法律，解決當(dāng)事人之間的沖突。但由于涉及信息的搜集等因素，依賴第三方權(quán)威來(lái)實(shí)施也需要較高的成本。所以，我們往往借助非正式制度作為補(bǔ)充。比如交通中，如果兩輛車在一個(gè)狹窄的小橋相遇，誰(shuí)先通過?在正式的交通法規(guī)中并沒有加以規(guī)定，但是當(dāng)事人會(huì)依照習(xí)慣協(xié)調(diào)他們的行動(dòng)，如最靠近小橋的車先通過。“尊老愛幼”也是類似的規(guī)則。當(dāng)然，像社會(huì)規(guī)范這樣的非正式制度通常也需要第三方執(zhí)行，但這個(gè)第三方是社會(huì)成員本身，而不是集中化的權(quán)力機(jī)構(gòu)。與法律等正式制度相比，非正式制度的執(zhí)行成本相對(duì)較低。

　　正式制度的一個(gè)典型例子是企業(yè)的所有權(quán)安排。在多人組成的團(tuán)隊(duì)生產(chǎn)中，如果吃“大鍋飯”，每個(gè)人都有偷懶的積極性，結(jié)果就是囚徒困境。但如果其中某個(gè)成員獲得所有權(quán)，承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，他不僅自己有了努力工作的積極性，而且有激勵(lì)監(jiān)督其他團(tuán)隊(duì)成員，企業(yè)就可以走出囚徒困境。這就是私有企業(yè)制度的來(lái)源。

　　無(wú)論是正式的制度還是非正式的制度，之所以有助于解決協(xié)調(diào)和合作兩個(gè)社會(huì)的基本問題，是因?yàn)樗鼈兌紩?huì)對(duì)人們的行為施加約束，幫助人們形成預(yù)期，甚至影響人們的偏好。施加約束實(shí)際上改變了當(dāng)事人選擇每一種行為所得到的回報(bào)。顯然，這對(duì)于解決合作問題至關(guān)重要，因?yàn)槲覀兛梢酝ㄟ^改變合作行為的回報(bào)來(lái)激勵(lì)當(dāng)事人選擇合作行為。

　　法律是人類走出囚徒困境的一個(gè)自我約定，如果沒有這樣的約定，人與人之間就會(huì)相互傷害。但每個(gè)人在遵循這個(gè)約束時(shí)，又各自心懷鬼胎，相互防備。對(duì)此，德國(guó)哲學(xué)家康德有段精彩的描述：

　　“一群有理性的生物為了保存自己而在一起要求普遍的法律，但是他們每個(gè)人又秘密地傾向于把自己除外;他們應(yīng)該是這樣地安排并建立他們的制度，以致于盡管他們自己私下的心愿是彼此相反的，卻又如此之彼此相互防范這一點(diǎn)，從而在他們的公開行動(dòng)中其結(jié)果又恰好正像他們并沒有任何這類惡劣的心愿一樣。”

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家區(qū)別了價(jià)格制度和非價(jià)格制度，這一分類與正式制度和非正式制度的分類相關(guān)但并不相同。價(jià)格制度，簡(jiǎn)單地說，就是通過貨幣價(jià)格實(shí)現(xiàn)的商品和服務(wù)的市場(chǎng)交換。而許多互惠的交換行為，并不以貨幣形態(tài)表現(xiàn)。比如，家庭里的相互關(guān)照和愛護(hù)，我們很少看到丈夫需要花錢讓妻子為自己做菜做飯。我們可以將這類非貨幣交換的互惠行為看成是非價(jià)格制度。傳統(tǒng)上，經(jīng)濟(jì)學(xué)家主要研究?jī)r(jià)格制度，對(duì)非價(jià)格制度注意不夠。但無(wú)論價(jià)格制度還是非價(jià)格制度，都是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中人們協(xié)調(diào)預(yù)期和促進(jìn)合作的手段。傳統(tǒng)上人們把價(jià)格制度理解為市場(chǎng)機(jī)制，把非價(jià)格制度排斥在市場(chǎng)機(jī)制之外，這是一種誤解。這種誤解導(dǎo)致了對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)本身的誤解。事實(shí)上，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，價(jià)格只是市場(chǎng)運(yùn)作的形式之一，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的大部分非價(jià)格制度(如聲譽(yù)機(jī)制)都是市場(chǎng)有效運(yùn)行不可或缺的組成部分。市場(chǎng)最本質(zhì)的特征是自由選擇和自由簽約權(quán)，而不是價(jià)格。反過來(lái)，在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)下，即使價(jià)格也只是政府控制經(jīng)濟(jì)的手段而不是真正的市場(chǎng)機(jī)制，因?yàn)閮r(jià)格不是自由形成的。

　　正式制度和非正式制度以及價(jià)格制度和非價(jià)格制度都是社會(huì)的游戲規(guī)則，它們協(xié)調(diào)預(yù)期，促進(jìn)合作。但有必要指出的是，無(wú)論什么制度，正式的也好非正式的也好，價(jià)格的還是非價(jià)格的，都是人創(chuàng)造的，也是由人執(zhí)行的，其中，“企業(yè)家”是創(chuàng)造制度和執(zhí)行制度中最重要的非政府力量。