實(shí)際上，不僅《國富論》闡述的經(jīng)濟(jì)思想在中國知識界和實(shí)踐領(lǐng)域發(fā)生了深刻影響，而且斯密在《國富論》中具體論及中國經(jīng)濟(jì)問題共30余處，總結(jié)和概括《國富論》中對中國經(jīng)濟(jì)問題的闡述，主要有以下三個方面的內(nèi)容。

1.用中國傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)案例描述大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的典型模式

《國富論》幾乎涉獵了所有的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)命題，而后來的經(jīng)濟(jì)學(xué)家主要是對這些命題進(jìn)行細(xì)化、深化和系統(tǒng)化的研究。比如，《國富論》通過描述當(dāng)時古代中國經(jīng)濟(jì)繁榮的景象，提出了大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展格局的雛形。斯密寫道：“中國幅員是那么廣大，居民是那么多，氣候是各種各樣，因此各地方有各種各樣的產(chǎn)物，各省間的水運(yùn)交通，大部分又是極其便利，所以單單是這個廣大國內(nèi)市場，就夠支持很大制造業(yè)。”“假設(shè)能在國內(nèi)市場之外，再加上世界其余各地的國外市場，那么廣大的國外貿(mào)易，必能大大增加中國制造品，大大改進(jìn)其制造業(yè)的生產(chǎn)力。”

這兩段話蘊(yùn)含著三個假設(shè)：一是大國人口眾多和幅員遼闊，擁有極為廣闊的國內(nèi)市場，可以支撐制造業(yè)的分工和專業(yè)化；二是國內(nèi)各區(qū)域間改善交通條件，特別是重視水運(yùn)交通，有利于形成廣闊的國內(nèi)市場；三是通過發(fā)展對外貿(mào)易利用國外市場，可以擴(kuò)大市場范圍，從而增加制造業(yè)發(fā)展空間。顯然，第一個假設(shè)是講以國內(nèi)市場為主體的國內(nèi)經(jīng)濟(jì)循環(huán)；第二個假設(shè)是講改善國內(nèi)市場和國內(nèi)循環(huán)的交通條件；第三個假設(shè)是講發(fā)展對外貿(mào)易的國際經(jīng)濟(jì)循環(huán)。綜合起來，就是一幅以國內(nèi)市場為主體，同時利用國外市場的國內(nèi)國際雙循環(huán)的圖景，這也是大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的典型模式。

斯密對于中國傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)繁榮的描述和贊揚(yáng)，散落在《國富論》的各個篇章里，概括起來包括：

其一，中國是當(dāng)時世界上最富裕的國家?！秶徽摗返谝黄蛯懙溃?ldquo;中國一向是世界上最富的國家，就是說，土地最肥沃，耕作最精細(xì)，人民最多而且最勤勉的國家。”斯密認(rèn)為，“一國繁榮最明確的標(biāo)識，就是居民人數(shù)的增加”，那時的中國不僅人口眾多，土地肥沃，而且人民勤勉，耕作技術(shù)好，這是對古代中國的客觀評價(jià)。同時，斯密將中國與歐洲進(jìn)行比較：“中國比歐洲任何國家富裕得多，而中國和歐洲生活資料的價(jià)格，大相懸殊。中國的米價(jià)比歐洲國家的小麥價(jià)格低廉得多。”由于生活資料的價(jià)格低廉，更加有利于人口增長。“中國比歐洲任何國家都富得多，但貴金屬價(jià)值在中國，卻比歐洲各國高得多。”由于皇室和富豪儲藏大量的金銀，致使貴金屬價(jià)格高。

其二，中國當(dāng)時的國內(nèi)交通便利，水運(yùn)發(fā)達(dá)?！秶徽摗穼懙溃?ldquo;中國的公路，尤其是通航水道，有人說比歐洲著名的水道公路要好得多。”當(dāng)時中國的交通條件超過歐洲，公路很發(fā)達(dá)，水運(yùn)交通更加發(fā)達(dá)。“中國東部各省也有若干大江大河，分成許許多多支流和水道，相互交通著，擴(kuò)大了內(nèi)地航行的范圍。”由于自然條件好，加上政府組織修繕，形成了便利的交通，從而降低貨物的運(yùn)輸費(fèi)用。“在中國和印度斯坦，則因內(nèi)地河港縱橫，貨物常由水運(yùn)。所需費(fèi)用，既較歐洲為少，其大部分制造品的真實(shí)價(jià)格與名義價(jià)格，就更加降低。”斯密認(rèn)為，行政當(dāng)局負(fù)責(zé)是中國交通便利的重要原因，在中國，“修建公路及維持通航水道這兩大任務(wù)，都是由行政當(dāng)局擔(dān)當(dāng)。”朝廷要求各省疆吏努力沿河修路，官吏在這方面的作為和績效成為升遷的一大標(biāo)準(zhǔn)。

其三，中國當(dāng)時的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)發(fā)達(dá)。農(nóng)業(yè)是傳統(tǒng)社會經(jīng)濟(jì)的重要基礎(chǔ)，“中國的政策，就特別愛護(hù)農(nóng)業(yè)，在歐洲，大部分地方的工匠的境遇優(yōu)先農(nóng)業(yè)勞動者，而在中國，據(jù)說農(nóng)業(yè)勞動者的境遇卻優(yōu)先于技工。在中國，每個人都想占有若干土地或是擁有所有權(quán)或是租地”。中國的君主，收入的絕大部分都是得自地稅或地租。中國“雖然沒有比較豐富的金銀礦山，在其他方面卻比墨西哥或秘魯更為富裕，土地耕種得更好，一切工藝和制造業(yè)更為進(jìn)步”。中國的陶瓷業(yè)發(fā)達(dá)，特別受歐洲的上流社會青睞，在歐洲的消費(fèi)額增長迅速。

2.用制度因素解釋中國經(jīng)濟(jì)停滯不前的主要原因

《國富論》不僅描述中國古代經(jīng)濟(jì)繁榮的狀況，而且指出了中國古代經(jīng)濟(jì)長期停滯不前的問題，從制度因素分析了停滯不前的原因，主要是從分配不公和閉關(guān)鎖國兩個方面作出解釋。“中國似乎長期處于靜止?fàn)顟B(tài)，其財(cái)富也許在許久以前已完全達(dá)到該國法律制度所允許有的程度，但若易以其他法制，那么該國土壤、氣候和位置所可允許的限度，可能比上述限度大得多。”經(jīng)濟(jì)的繁榮和發(fā)展往往受到多種因素的制約，不但受到自然條件和經(jīng)濟(jì)條件的制約，而且受到政治、法律和文化因素的制約。用馬克思的理論來解釋，舊的生產(chǎn)關(guān)系將會阻礙新生產(chǎn)力的發(fā)展，但它總是被一種新的生產(chǎn)力所打破。

在斯密看來，貧富懸殊是不利于經(jīng)濟(jì)增長的。那時中國勞動工資低廉，勞動者難于贍養(yǎng)家屬，“中國耕作者終日勞作，所得報(bào)酬若夠購買少量稻米，也就覺得滿足。技工的狀況更惡劣。歐洲技工總是漫無所事地在自己的工場內(nèi)等候顧客，中國技工卻是隨身攜帶器具，為搜尋，或者說，為乞求工作，而不斷在街市東奔西走。中國下層人民的貧困程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過歐洲最貧乏國民的貧困程度”。但是，中國封建王朝的“高宦巨豪，比歐洲最富裕的人，都有多得多的隸奴。而且這些大官富豪，持有過剩食物，于是能夠支付較大數(shù)量的糧食來交換那些產(chǎn)額甚少的珍奇物品，例如富翁競求的金銀寶石”。中國封建王朝的帝王更是掌握巨額的財(cái)富，“中國帝王的主要收入，由帝國一切土地生產(chǎn)物的十分之一構(gòu)成。不過，這所謂十分之一，從寬估算，以致許多地方據(jù)說還沒有超過普通生產(chǎn)物的三十分之一”。用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理分析，當(dāng)時中國的這種貧富懸殊的現(xiàn)象，既不利于人口的增長和消費(fèi)規(guī)模的擴(kuò)大，又不利于調(diào)動勞動者的生產(chǎn)積極性，自然會阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

《國富論》認(rèn)為，當(dāng)時的中國執(zhí)行閉關(guān)鎖國政策阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。由于近代國外通商原則以一切鄰國陷于貧困境況為目標(biāo)，所以使國外貿(mào)易陷于不被人注意和不被人重視的地位。“近代中國人極輕視國外貿(mào)易，不給予國外貿(mào)易以法律的正當(dāng)保護(hù)。”中國和古埃及、古印度三個被一切記載推為世界上最富的國家，主要擅長農(nóng)工業(yè)，他們的國外貿(mào)易并不繁榮。“中國的對外通商，向來就不發(fā)達(dá)。”他們的剩余生產(chǎn)物，主要是由外國人運(yùn)到外國去，換回他們需要的白銀等物品。本來可以通過對外經(jīng)貿(mào)活動，學(xué)習(xí)世界上其他各國技術(shù)上、產(chǎn)業(yè)上的各種改良。“在今日中國的情況下，他們除了模仿他們的鄰國日本以外，卻幾乎沒有機(jī)會模仿其他外國的先例，來改良他們自己。”封建王朝的閉關(guān)自守法律制度和政策，也成為長期經(jīng)濟(jì)停滯的重要原因。

3.用經(jīng)濟(jì)理論揭示古代中國經(jīng)濟(jì)運(yùn)行機(jī)制的特殊現(xiàn)象

斯密的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論主要源于對商業(yè)社會的研究，而商業(yè)社會應(yīng)該是追求物質(zhì)利益，討價(jià)還價(jià)和自由貿(mào)易的社會，因而需要通過自我利益為動機(jī)、以價(jià)格信號為指導(dǎo)的市場機(jī)制去調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)資源的配置。在《國富論》這部著作中，斯密談到一些古代中國違背價(jià)格和價(jià)值規(guī)律的現(xiàn)象，特別是勞動者報(bào)酬與經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)系，以及報(bào)酬結(jié)構(gòu)與產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的關(guān)系，實(shí)際上是用市場經(jīng)濟(jì)原理揭示了古代中國經(jīng)濟(jì)運(yùn)行機(jī)制存在的特殊問題。

一是勞動者報(bào)酬低，難以支撐經(jīng)濟(jì)發(fā)展。斯密多次提到，古代中國勞動者報(bào)酬過低，古代中國是世界上最富的國家，但是勞動者終日勞作，所得報(bào)酬卻很少。“在中國和印度斯坦這兩個大市場，勞動的真實(shí)價(jià)格，即勞動者得到的生活必需品的真實(shí)量，卻不如歐洲勞動者。”斯密認(rèn)為，如果一個國家長期“陷于停滯狀態(tài)，我們就不能希望在那里找到極高的工資”。他將中國與歐洲做比較：“就生活資料價(jià)格說，中國與歐洲有很大的差異，而就勞動貨幣價(jià)格說，則有更大的差異。這是因?yàn)闅W洲大部分處在改良進(jìn)步狀態(tài)，而中國似乎處在停滯狀態(tài)，所以，勞動者在歐洲的真實(shí)報(bào)酬比中國高。”根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，如果社會進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)繁榮，“勞動的真實(shí)價(jià)格，必大大增高，但必要勞動量的大減少，一般是以補(bǔ)償勞動價(jià)格的增高而有余”。

二是古代中國的技工報(bào)酬更低：不利于制造業(yè)發(fā)展?！秶徽摗氛J(rèn)為，“中國和印度農(nóng)村勞動者的地位與工資，都比大多的技工和制造工人高。”與歐洲比較，“在歐洲，大部分地方的工匠的境遇優(yōu)于農(nóng)業(yè)勞動者，而在中國，據(jù)說農(nóng)業(yè)勞動者的境遇卻優(yōu)于技術(shù)”。斯密指出，這種工資結(jié)構(gòu)與產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)相聯(lián)系，它有利于農(nóng)業(yè)的發(fā)展，卻不利于制造業(yè)的發(fā)展。這里講的是勞動者報(bào)酬結(jié)構(gòu)與產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的關(guān)系，這種情況應(yīng)該是真實(shí)的，中國古代到近代的工匠和手工業(yè)者，生活狀況和工作環(huán)境往往是非常差的，特別是采礦工人和冶煉工人，往往是做最辛苦的事情，卻獲得最低的報(bào)酬，這應(yīng)該是中國古代制造業(yè)沒有形成大產(chǎn)業(yè)的重要原因之一。因此斯密認(rèn)為：“近代歐洲各國的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，比較有利于制造業(yè)及國外貿(mào)易，即城市產(chǎn)業(yè)，比較不利于農(nóng)業(yè)，即農(nóng)村產(chǎn)業(yè)；其他各國的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，則采用不同的計(jì)劃，比較有利于農(nóng)業(yè)，比較不利于制造業(yè)和國外貿(mào)易。”這就深刻地揭示了經(jīng)濟(jì)思想影響經(jīng)濟(jì)政策的作用，以及經(jīng)濟(jì)政策影響產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的作用。

對斯密所論中國經(jīng)濟(jì)問題的理解

綜上所述，斯密在《國富論》中從諸多方面闡述和分析了中國傳統(tǒng)社會的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。接下來，我們應(yīng)該進(jìn)一步理解三個問題，即斯密為什么要研究中國經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，斯密對中國經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的描述是否客觀真實(shí)，以及斯密關(guān)于中國經(jīng)濟(jì)問題相關(guān)論述的意義。

《國富論》寫作的時代是農(nóng)業(yè)社會向商業(yè)社會和市場經(jīng)濟(jì)過渡的時期，所以斯密不僅要利用英國和歐洲等新興資本主義國家的背景材料，而且要利用當(dāng)時的中國和印度等傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家的背景材料。斯密出生在蘇格蘭法夫郡的柯科迪，這是一個活躍的國際港口，聚集著各種經(jīng)貿(mào)信息，他后來到過格拉斯哥大學(xué)和牛津大學(xué)，倫敦和愛丁堡城。1763年，英國財(cái)政大臣查爾斯·湯魯?shù)抡埶姑馨殡S年輕的巴克盧公爵游歷歐洲，在圖盧茲和巴黎度過了一段時間。斯密的這種經(jīng)歷為他了解英國和歐洲的社會經(jīng)濟(jì)狀況提供了條件。中國是作為傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)極為發(fā)達(dá)國家的典型而進(jìn)入斯密的研究視野，他了解中國經(jīng)濟(jì)情況的途徑，主要是通過圖書館查閱資料以及傳教士和旅游者的傳聞。斯密多次談及：“今日旅行家關(guān)于中國耕作、勤勞及人口稠密狀況的報(bào)告，與五百年前視察該國的馬可·波羅的記述比較，幾乎沒有什么區(qū)別。”“關(guān)于那里的水道公路工程的報(bào)告，大都得自少見多怪的旅行者和無知好謊的傳教士。”

《國富論》對中國經(jīng)濟(jì)狀況的描述，從總體上是符合事實(shí)的，而且是在重農(nóng)主義思想框架下分析中國經(jīng)濟(jì)問題的，體現(xiàn)了他對當(dāng)時中國農(nóng)業(yè)社會的肯定以及對封建王朝經(jīng)濟(jì)長期停滯不前的抨擊。斯密多次談到，中國是當(dāng)時世界上最富裕的國家。根據(jù)安格斯·麥迪森的測算，在公元10—15世紀(jì)早期時，中國的人均收入就高于歐洲；從13—18世紀(jì)，中國長期保持人均收入的穩(wěn)定增長。清華大學(xué)李稻葵教授和牛津大學(xué)史蒂芬教授的合作研究表明，中國在北宋的生活水平世界領(lǐng)先，但在公元1300年之前已經(jīng)落后于意大利，公元1400年前后被英國超過，公元1750年之前中國的生活水平整體上已經(jīng)落后于西歐。所以，斯密認(rèn)為，十八世紀(jì)中葉的中國與馬可·波羅的十三世紀(jì)末期到中國的記述幾乎沒有區(qū)別。斯密在第九章論重農(nóng)主義中對中國重視農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)繁榮的狀況進(jìn)行了描述。斯密分析中國經(jīng)濟(jì)停滯不前的原因，主要是閉關(guān)鎖國和勞動者報(bào)酬低，也是比較客觀的。馬克思也曾經(jīng)批評過中國歷史上的閉關(guān)鎖國和安于現(xiàn)狀：“一個人口幾乎占人類三分之一的大帝國，不顧時勢，安于現(xiàn)狀，人為地隔絕于世并因此竭力以天朝盡善盡美的幻想自欺。”從而演奏了一曲“奇異的悲歌”（《馬克思恩格斯選集》，人民出版社2012年版，第1卷第716頁）。

學(xué)習(xí)《國富論》中對中國經(jīng)濟(jì)狀況的描述和分析，對于我們客觀地認(rèn)識古代中國傳統(tǒng)社會的國家興盛以及長期停滯不前的原因，有著重要的借鑒價(jià)值。斯密在《國富論》中描述了中國古代經(jīng)濟(jì)繁榮的景象，揭示了人口眾多、土地遼闊、交通便利和以廣大國內(nèi)市場支撐制造業(yè)發(fā)展的大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式；同時，他強(qiáng)調(diào)了加上世界其余各地的國外市場提升制造業(yè)的生產(chǎn)力。這就說明，以國內(nèi)市場為主體，同時利用好國外市場的“雙循環(huán)”，乃是大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的典型格局，它體現(xiàn)了大國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一般規(guī)律。古代中國在唐宋時期是比較開放的，但后來因?yàn)榉N種原因漸漸封閉了，從而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯不前。所以，斯密在描述中國古代的大國繁榮景象之后，轉(zhuǎn)而批評了當(dāng)時中國的經(jīng)濟(jì)封閉，認(rèn)為“但在今日中國的情況下”，中國除了模仿鄰國日本以外，沒有機(jī)會模仿其他外國。他認(rèn)為，如果中國人經(jīng)營國外貿(mào)易的話，“通過更廣泛的航行，中國人自會學(xué)得外國所用各種機(jī)械的使用術(shù)與建造術(shù)，以及世界其他各國技術(shù)上、產(chǎn)業(yè)上其他各種改良”。可見，開放是大國經(jīng)濟(jì)崛起和大國經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的必由之路。中國古代曾經(jīng)依托大國市場優(yōu)勢創(chuàng)造了唐宋經(jīng)濟(jì)繁榮的局面以及清代的康乾盛世，但封建王朝的經(jīng)濟(jì)封閉也阻礙了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；改革開放以來的經(jīng)濟(jì)開放推動了中國經(jīng)濟(jì)的重新崛起，在現(xiàn)代化建設(shè)的新時代，構(gòu)建以國內(nèi)大循環(huán)為主體，國內(nèi)國際雙循環(huán)相互促進(jìn)的發(fā)展格局，應(yīng)該是符合中國國情的科學(xué)選擇。