自1951年起，亞運(yùn)會(huì)就成為推動(dòng)亞洲體育事業(yè)發(fā)展，增強(qiáng)團(tuán)結(jié)、增進(jìn)友誼和了解的盛會(huì)，各國(guó)紛紛把承辦亞運(yùn)會(huì)作為應(yīng)盡的責(zé)任和義務(wù)。緣于各種原因，中國(guó)直到1990年才成功舉辦第十一屆亞運(yùn)會(huì)，這是新中國(guó)成立后自主舉辦的第一場(chǎng)綜合型國(guó)際運(yùn)動(dòng)賽事，它不僅增強(qiáng)了中國(guó)同亞洲各國(guó)的密切聯(lián)系，還為奧運(yùn)會(huì)的申請(qǐng)、籌辦積累了經(jīng)驗(yàn)，增強(qiáng)了國(guó)家凝聚力，同時(shí)也擴(kuò)大了國(guó)際影響力。

　　(一)

　　1971年，毛澤東和周恩來(lái)利用“小球轉(zhuǎn)動(dòng)大球”的“乒乓外交”推動(dòng)了中美兩國(guó)關(guān)系正?；?，并在同年10月恢復(fù)了在聯(lián)合國(guó)的合法席位。隨后，中國(guó)在1973年的亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)聯(lián)合會(huì)全體會(huì)議上，成為亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)聯(lián)合會(huì)的正式成員，打開(kāi)了國(guó)際體育交往的新局面。此后，中國(guó)相繼參加第七、八、九、十屆亞運(yùn)會(huì)，并在第九屆新德里和第十屆漢城亞運(yùn)會(huì)上蟬聯(lián)金牌總數(shù)第一，撼動(dòng)了日本作為體育強(qiáng)國(guó)的霸主地位。

　　改革開(kāi)放以來(lái)，中國(guó)的國(guó)際地位不斷提高，綜合國(guó)力不斷增強(qiáng)，體育運(yùn)動(dòng)水平也不斷上升。有鑒于此，1982年10月28日，國(guó)家體委、外交部經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的醞釀，向中共中央、國(guó)務(wù)院提交了一份關(guān)于申請(qǐng)舉辦1990年亞運(yùn)會(huì)的報(bào)告，在長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的反復(fù)討論后，這一報(bào)告得到批準(zhǔn)并于8月23日正式向亞奧理事會(huì)提出第十一屆亞運(yùn)會(huì)的舉辦申請(qǐng)。值得一提的是，同臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)的還有日本廣島市。1990年是日本廣島建城100周年，也是美國(guó)原子彈投放45周年。申辦前夕，廣島市長(zhǎng)和議會(huì)代表團(tuán)都曾親臨北京，面問(wèn)有無(wú)放棄的可能。1984年，在亞奧理事會(huì)全體會(huì)議上，以無(wú)記名投票方式?jīng)Q定了第十一屆亞運(yùn)會(huì)由北京舉辦，并將第十二屆亞運(yùn)會(huì)交由日本廣島舉辦。

　　這一決定反映了亞洲體育界對(duì)中國(guó)的信任，也實(shí)現(xiàn)了中國(guó)人民對(duì)亞洲體育事業(yè)發(fā)展作貢獻(xiàn)的愿望。正如我國(guó)原奧委會(huì)主席何振梁談到申請(qǐng)亞運(yùn)會(huì)時(shí)所說(shuō)：“作為社會(huì)主義國(guó)家，新中國(guó)成立40年還不舉辦亞運(yùn)會(huì)，與中國(guó)在亞洲的地位是不相稱(chēng)的。占有亞洲版圖2/5的中國(guó)再不舉辦亞運(yùn)會(huì)，也不好向亞洲人民交代。”

　　(二)

　　1985年3月，亞運(yùn)會(huì)組委會(huì)成立后就緊鑼密鼓地開(kāi)始了籌備工作。在各方的努力和宣傳下，越來(lái)越多地意識(shí)到亞運(yùn)會(huì)舉辦的意義。亞運(yùn)會(huì)的工程項(xiàng)目一路綠燈暢行，除了新建和改建的80多個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)館外，還包括：50多萬(wàn)平方米的亞運(yùn)村、一大批新建的市政基礎(chǔ)設(shè)施、中央廣播電視塔擴(kuò)建等亞運(yùn)會(huì)配套工程和環(huán)境保護(hù)工程。亞運(yùn)會(huì)的工程項(xiàng)目，從設(shè)計(jì)到施工只用了3年多的時(shí)間，成為中國(guó)乃至世界上不多見(jiàn)的建筑奇跡。其中，游泳館建設(shè)難度大、要求高，按照工期至少需要4年左右的時(shí)間，而當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)亞運(yùn)會(huì)場(chǎng)館建設(shè)的設(shè)計(jì)師劉振秀和工程建設(shè)者只用了29個(gè)月就完成了。事后，國(guó)際泳聯(lián)的一位主要官員到此觀看后稱(chēng)贊說(shuō)：“這是東方傳統(tǒng)建筑和21世紀(jì)建筑水平的完美結(jié)合。”

　　1990年7月3日，鄧小平來(lái)到亞運(yùn)村視察亞運(yùn)會(huì)場(chǎng)館建設(shè)，他對(duì)隨行人員說(shuō)：“這么多亞運(yùn)會(huì)建筑，是集中力量在短時(shí)間搞出來(lái)的，而且搞得這么好，證明社會(huì)主義好。社會(huì)主義能夠集中力量，什么困難的事都能搞成。”“我這次看亞運(yùn)會(huì)體育設(shè)施，就是來(lái)看看到底是中國(guó)的月亮圓，還是外國(guó)的月亮圓?？磥?lái)中國(guó)的月亮也是圓的，比外國(guó)圓?，F(xiàn)在有些青年人總以為外國(guó)的月亮圓，對(duì)他們要進(jìn)行教育。”鄧小平的話簡(jiǎn)短有力，眼前短時(shí)間內(nèi)崛起的高聳建筑，正是對(duì)“中國(guó)月亮”的最好說(shuō)明。

　　(三)

　　作為新中國(guó)成立后首次舉辦的大規(guī)模體育盛會(huì)，從國(guó)內(nèi)到海外的諸多同胞都紛紛為亞運(yùn)會(huì)貢獻(xiàn)力量，相繼捐款捐物，成為一時(shí)佳話。有的農(nóng)民步行千里捐款，有的合家集資，大家紛紛支持亞運(yùn)會(huì)，感人的事情不勝枚舉。1989年3月2日，江蘇省建湖縣三年級(jí)女學(xué)生顏海霞寄來(lái)1元6角成為注冊(cè)的第一筆捐款。香港愛(ài)國(guó)人士霍英東捐款1億元，為亞運(yùn)會(huì)打造一座現(xiàn)代化游泳館，為表示紀(jì)念，組委會(huì)特別將其命名為“英東體育館”。

　　除了捐款集資之外，亞運(yùn)會(huì)的各項(xiàng)籌備工作無(wú)不體現(xiàn)著細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)。亞運(yùn)會(huì)的舉辦時(shí)間定于9月22日至10月7日，這個(gè)日期是由亞運(yùn)氣象服務(wù)中心的科研人員研究分析近百年北京的氣象資料后選定的。這段時(shí)間，北京市秋高氣爽，溫度、濕度、風(fēng)力最有宜運(yùn)動(dòng)員發(fā)揮出最佳的競(jìng)技水平。賽場(chǎng)之外，北京市政府完善了環(huán)境整治和交通服務(wù)工作，堅(jiān)持“不冒黑煙、不揚(yáng)塵、不出異味”，開(kāi)展對(duì)多條道路的改建、擴(kuò)建，以及場(chǎng)館周?chē)貐^(qū)的樹(shù)木種植和草坪鋪墊等綠化工程，這些都切切實(shí)實(shí)地為亞運(yùn)會(huì)的成功舉辦，營(yíng)造出了一個(gè)宜人的環(huán)境。與此同時(shí)，北京各行各業(yè)相繼開(kāi)展“微笑迎亞運(yùn)”“滿意在北京”等活動(dòng)，并分批次招募志愿者進(jìn)行培訓(xùn)。高素質(zhì)的服務(wù)效果，成為了亞運(yùn)會(huì)期間光彩耀人的另一番景象。

　　(四)

　　1990年9月22日下午，來(lái)自37個(gè)國(guó)家和地區(qū)的運(yùn)動(dòng)員參加了在北京工人體育場(chǎng)舉行的開(kāi)幕式。中國(guó)共派出838人(其中運(yùn)動(dòng)員670人)組成體育代表團(tuán)。亞運(yùn)會(huì)期間，中國(guó)共斬獲183枚金牌、107枚銀牌和51枚銅牌，金牌總數(shù)位居榜首。在“團(tuán)結(jié)、友誼、進(jìn)步”的亞運(yùn)宗旨下，為期半個(gè)月的亞運(yùn)會(huì)在10月7日閉幕。作為新中國(guó)成立后首次舉辦的大型綜合國(guó)際運(yùn)動(dòng)賽事，獲得了國(guó)內(nèi)外一致好評(píng)，“中國(guó)人熱情友好，素質(zhì)挺高”等贊美話語(yǔ)不絕于耳。

　　與此同時(shí)，在籌辦亞運(yùn)會(huì)期間，中國(guó)就開(kāi)始準(zhǔn)備申請(qǐng)主辦2000年的第27屆奧運(yùn)會(huì)。在進(jìn)行亞運(yùn)會(huì)工程總體規(guī)劃時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始考慮舉辦奧運(yùn)會(huì)的因素。從場(chǎng)館運(yùn)動(dòng)場(chǎng)到觀眾看臺(tái)，亞運(yùn)會(huì)的設(shè)計(jì)都為奧運(yùn)會(huì)留下改造空間。鄧小平在視察亞運(yùn)會(huì)場(chǎng)館建設(shè)情況時(shí)就關(guān)切的提出：“中國(guó)辦奧運(yùn)會(huì)下決心了沒(méi)有?為什么不敢干這件事呢?建設(shè)了這樣的體育設(shè)施，如果不辦奧運(yùn)會(huì)，就等于浪費(fèi)了一半。”“辦了亞運(yùn)會(huì)，還要辦奧運(yùn)會(huì)”。

　　亞運(yùn)會(huì)的成功舉辦，也為中國(guó)成功舉辦奧運(yùn)會(huì)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，推動(dòng)中國(guó)融入世界體育大國(guó)的行列。經(jīng)過(guò)8年艱苦的申辦和一次挫敗，2001年7月國(guó)際奧委會(huì)宣布北京奪得2008年奧運(yùn)會(huì)的主辦權(quán)。