民本思想是中華傳統(tǒng)文化的主流觀念之一，惜民重民敬民愛民是中國古代文人的重要價值追求。出身于平民之家的蘇東坡，早在青年時期就確立了為民請命的民本情懷，并在其起伏漂泊的宦海生涯中始終不墜濟世志向。

　　一

　　宋仁宗嘉祐二年(1057年)，歐陽修以翰林學士身份主持科考。年僅21歲的蘇東坡隨父親蘇洵穿劍閣越秦嶺，歷時2個多月趕赴京城參加殿試，在388名舉人中脫穎而出，以第二名的成績榮登進士榜。正當要做官時，老家眉山蘇府傳來噩耗，母親程氏病逝。蘇東坡遵循古制回眉山為母守孝期間，在《策別訓兵旅二》中寫到，“民者，天下之本;而財者，民之所以生也”，愛民、惠民、敬民的思想此時已深深熔鑄在蘇軾的思想深處。

　　守喪期滿，蘇東坡再次從眉山出發(fā)。初入官場的蘇東坡先后任福昌縣主簿、大理評事、殿中丞等，事業(yè)可謂風生水起。當王安石急切峻厲地推行新政時，年輕氣盛的蘇東坡縱筆寫下了著名的《上神宗皇帝萬言書》，以犀利觀點和懇切言辭陳述自己的政治哲學和改革主張，并鄭重告誡和勸諭神宗皇帝：君之為君，非由神權所受，而是得自黎民百姓的擁戴。為了實現(xiàn)“視民如視其身”的夙愿，蘇東坡寫了大量文章和奏書表達民本思想、闡發(fā)民本主張。在屢屢上書無果的情況下，蘇東坡又以創(chuàng)作詩詞來表現(xiàn)百姓疾苦、反映黎民訴求。

　　“寧為民碎、不為官全”的蘇東坡遭到王安石彈劾和宋神宗罷黜，他上書皇帝請調外任于杭州、徐州，以避開朝中不休的爭端和俗務瑣事，實現(xiàn)扶危濟困的抱負。蘇東坡攜家?guī)Ь祀x開京城，先后趕赴杭州等地任職。自此，蘇東坡在地方躬行其在科考策論中所提出的政治理想：“愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者之道也”，并在讓利百姓、惠澤民眾上卓有建樹。這期間，他也寫下了眾多傳承后世的炫美篇章。

　　二

　　在杭州，蘇東坡不僅疏浚運河淤泥、建設輸水管道、修筑西湖堤壩，而且寫就了《飲湖上初晴后雨》等著名詩篇。在密州，蘇東坡在抗旱滅蝗、抓捕盜賊、厲行法度的同時，還創(chuàng)作了《蝶戀花·密州上元》等膾炙人口的垂世佳作;在徐州，蘇東坡既抗洪護城、開倉放糧、救濟災民，又書寫了《放鶴亭記》《登云龍山》《九日黃樓作》等經久傳頌的名篇;在揚州，蘇東坡不但重開漕運、廢除花會、減免稅賦，而且寫下了《西江月·平山堂》《江城子·墨云拖雨過西樓》等傳世經典。蘇東坡?lián)蔚胤焦賳T期間，恪守官德、以民為重、順乎民意、為民爭利，勸耕促織、減役豐財，在改善民生上建功立業(yè)。

　　元豐元年(1078年)，徐州發(fā)生嚴重干旱，身為太守的蘇東坡曾往郊外石潭祈雨。天降甘霖后，他又率官衙人員到城東感謝上蒼，途經村野看望鄉(xiāng)民時為老翁揮筆“道逢醉叟臥黃昏”，為村姑潑墨“旋抹紅妝看使君”。蘇軾不辭辛勞、風塵仆仆，連續(xù)走訪多個村莊，連棗花落在衣服上的“簌簌”之聲都聽得真真切切。正是因為蘇東坡的體察民生，才寫出了“照日深紅暖見魚，連村綠暗晚藏烏”細膩的詩句，描繪出“老幼扶攜收麥社，烏鳶翔舞賽神村”的逼真情狀。

　　三

　　元豐二年(1079年)十二月，蘇東坡被人以文字獄構陷，在死而復生般的脫險后，他被授黃州團練副使，帶著家人，冒著漫天風雪，向著偏僻的黃州小城蹣跚而行。“竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕?”荒寒凄寂的黃州并未銷蝕蘇東坡的濟世情懷，在讀書和禪修之余，蘇東坡經常向田野農夫、湖邊漁翁、市井商販咨詢請教，甚至親自攀援峭壁、遍嘗百草、采擷中藥、治病療傷。與唐代孤傲的大詩人李白不同，蘇東坡雖然也特立獨行，但“上可以陪玉皇大帝，下可以陪田園乞兒”，既與諸多賢達儒雅之士頻繁交往，又和眾多底層百姓一同勞作。黃庭堅、秦觀、米芾、王鞏、司馬光、張方平等患難與共的資深老友前來探望，為蘇東坡孤寂的生活注入了溫馨;與天真樸實的黃州百姓的親密接觸，更使蘇東坡的心情得以寬慰。

　　黃州給予蘇東坡的精神生活是富足的，但提供的物質條件的確太簡陋了。在蘇東坡和家人的生計難以維持之時，性情耿直的友人馬正卿在黃州城東請得荒地數十畝，供其解決衣食溫飽。蘇東坡遂援引白居易詩詞取名為“東坡”，自號“東坡居士”并體驗“墾辟之勞”。蘇東坡一名自此不脛而走，民間至今流傳的“東坡帽”“東坡履”“東坡肉”“東坡餅”等，也為蘇東坡平添了諸多佳話。黃州四年，是蘇東坡人生蛻變的重要節(jié)點，他的民本情懷也獲得了一次升華。

　　四

　　北宋紹圣四年(1097年)夏，一個風急雨驟的日子，時年63歲的蘇東坡以“瓊州別駕”的虛銜，被貶謫到林木蔭郁、荒遠蕭瑟的儋州，遙遙萬里寄寓“蠻貊之邦”，攜幼子蘇過于海角天涯度此殘生。在海南，蘇東坡歷盡磨難不辱其志，度盡劫波不墜節(jié)操，守住了樂觀、持重、樸拙、豁達的自我。

　　蘇東坡為海南百姓指鑿雙泉、開壇講學、傳道授業(yè)，在半開化的荒島燃起了中原文明的炬火。據當地史志記載：“宋蘇文公之謫儋耳，講學時道，教化日興，瓊州人文之盛，實自公啟之。”

　　海南是蘇東坡羈旅生涯的終點，也是他宦海飄搖最遙遠的一站，海南百姓的淳樸、熱情和仁厚，使得蘇東坡感受到遠離親人故土后的溫情和歸屬。蘇東坡是物質生活的匱乏者，卻是精神生活的富有者，無論是宦海浮沉還是羈旅漂泊，蘇東坡一直與詩詞書畫相依為伴，既體驗“詩能窮人”的尷尬處境，也感受“詩窮而工”的奇異經歷。盡管在海南身體不適、生活窘迫，萬丈豪情也只剩下一襟晚照，但蘇東坡依舊把生活打點得活色生香，僅在儋州就寫下130多首詩詞，絕大部分關涉民生。

　　五

　　靜觀起落的蘇東坡，把磨難幻化為滄海一笑，將輾轉流離聚變?yōu)殚L歌短賦，一生共為后世留下了2400多篇華章，“道德文章千秋頌，才華氣節(jié)百代尊”?！抖L波》和《念奴嬌》是蘇東坡極具代表性的兩首詞作，前者婉約平暢，作者將人生的沉郁憂憤轉化為內心的寬厚通達，將命運的孤苦悲愴轉化為對塵世的隨遇而安;后者豪放恣肆，當作者與三國周郎隔空對話時，一任“大江東去，浪淘盡”。

　　民本思想一直是蘇東坡作品的重要主題。蘇東坡很多詩詞文章都述及民生、論及民心、談及民瘼。《許州西湖》的“潁川七不登，野氣長蒼莽。誰知萬里客，湖上獨長想”，體現(xiàn)了蘇東坡心系貧窮百姓、希冀與民同樂的真誠愿望;《正月十八日蔡州道上遇雪子由韻二首》中，“下馬作雪詩，滿地鞭箠痕。佇立望原野，悲歌為黎元。道逢射獵子，遙指狐兔奔”，蘊積著蘇東坡對貧富不均的強烈憤慨和對貧苦農民的深切同情。

　　作為有宋一代著名畫家書法家，蘇東坡居“宋四家”之首，其繪畫書法題材和意蘊也大都與鄉(xiāng)土民間密切相關，特別是綽約閑適、淡泊簡遠的《黃州寒食帖》《人來得書帖》《洞庭春色賦》《竹石圖》等傳世珍品，大都取材于鄉(xiāng)土意象和鄉(xiāng)野風光。其作品的藝術生命力深植于農耕社會和農業(yè)文明，其心魂的素雅潔凈、神魄的舒緩從容，行走鄉(xiāng)間、固守本心的親和溫情躍然紙上。