古人特別重視謙虛美德的培養(yǎng)，并認為這是自然而然的事情，是君子的本分?！渡袝分兄v：“惟德動天，無遠弗屆。滿招損，謙受益，時乃天道。”所謂“天道”，指的實際上是天地之間，世間萬物的自然規(guī)律。那么這些規(guī)律是什么呢?

　　處柔守慈

　　月滿則虧，月虧則滿，這是大自然的規(guī)律。古人由此悟出：過分的要受到制裁，而不足的要受到補益，這就是老子所說的“損有余而補不足”的規(guī)律。所以智者都教導(dǎo)人要謙卑退讓、舍財不貪。老子把這一個規(guī)律運用得淋漓盡致。他提出“我有三寶：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先”，并把處柔守慈作為自己的處世原則。這都是從觀察自然規(guī)律提出的為人處世的道理。

　　“地道變盈而流謙”，改變盈滿的是充實謙虛的。例如，同樣在大地上注水，水自然流向潮濕、低洼的地方。再如“海納百川，有容乃大”。大海能容納百川，就在于它謙卑處下。在《老子》中也說，“上善若水”。水善于利益萬物，為萬物帶來好處，但是卻從來沒有從萬物那里要求回報;真正是與人無爭，與世無求。而且水最重要的特點就是“水善利萬物而不爭，處眾人之所惡”，一般人都是喜歡高高在上，但是水卻不同，它處在眾人所不愿意處的、所厭惡的卑下的地方，“故幾于道”，所以它和道就相近了。因為，道在低處，一個人只有謙卑處下，才能夠與道相應(yīng)。

　　《尚書》中說：“能自得師者王，謂人莫己若者亡。”能夠得圣賢為師的君主可以稱王天下，而自以為是的人則沒有前途。因為對賢德之士以尊師之禮來恭敬，就是把賢人尊奉為師，說明自己有謙虛的態(tài)度。這些賢人愿意指正他的過失，協(xié)助他處理朝政，所以才使他能夠建立王道政治。反之，認為別人都不如自己的人就會滅亡，其原因就是自高自大。

　　“滿招損”，首先是使自己的德行受到損害。“大學(xué)之道，在明明德”，人一旦傲慢，就不能夠明明德，這是最大的損失;其次，一旦人驕滿，就會輕視他人，從而與人產(chǎn)生對立，讓人心里不舒服，別人因此就會找他的麻煩，也使自己做事受到阻礙;最后，因為自滿而產(chǎn)生漫不經(jīng)心的態(tài)度，還會招致失敗，做事不能順利圓滿。

　　驕兵必敗

　　“驕兵必敗”的典故出自《國語》：在周襄王二十四年，秦國帶領(lǐng)軍隊去攻打鄭國。當秦軍經(jīng)過周天子所管轄的京畿北門時，恰好被王孫滿看到。于是他對周襄王說，秦國的軍隊一定會打敗仗，并會受到上天的罪罰。周天子一聽，驚訝地問，你怎么看到秦國的軍隊路過，就能夠斷言他們一定會打敗仗?王孫滿說，因為他們經(jīng)過周天子所在的地方，是應(yīng)該要行禮的，這叫尊重天子?？墒撬麄兊能婈牻?jīng)過的時候，只是把頭盔摘下來了，卻沒有脫下身上的甲。走了幾步路之后，就馬上又跳上了車。而且有300輛戰(zhàn)車的士兵都是這樣以應(yīng)付的態(tài)度來行禮的，可見軍隊中大部分士兵對周天子都很傲慢。

　　王孫滿接著說，秦國的軍隊輕狂又驕傲。一旦輕狂，就覺得自己很了不起，就不會深謀遠慮，做好萬全準備。而且一旦輕狂就不會慎重，傲慢則會無禮。無禮，做什么事都會隨隨便便。因為整個軍隊既不慎重，又隨隨便便，可是又要去打仗。打仗的時候要進入很危險的地方，以這樣的態(tài)度去應(yīng)戰(zhàn)，絕對必敗無疑。

　　王孫滿觀察入微，而且因為熟讀圣賢書，能夠見微知著。果然秦國去攻打鄭國沒有打成，軍隊回來，到了晉國的邊界時，被晉國打得落花流水，三位大將都被捉走。這就是“滿招損”的實例。這個故事提醒人要時時反思自己的一言一行、一舉一動，是謙虛還是驕滿，帶給自己的是吉還是兇、是福還是禍。

　　滿而不溢

　　在《孔子家語》中記載，孔子在瞻仰魯桓公的廟時，看到廟中有一個攲器，即一個很容易傾斜易覆的器皿?？鬃泳拖蚴貜R的人問，這是什么器具?守廟的人回答說：這可能就是叫作“宥坐”的器物了。孔子說：我聽說過“宥坐”這種器具有一個特點，里面空的時候就傾斜，裝水適中時就端正，裝滿水時就傾覆了。賢明的君主以此來警誡自己，所以放置在座位旁邊，叫“宥坐”。他回頭對學(xué)生們說，我們試著往里面裝水看一看。結(jié)果他們把水灌進器皿，達到容器一半的時候，這個容器就直立起來;當器皿裝滿了水，容器就傾倒了?？鬃涌戳酥螅袊@地說，萬物之中，哪有一個東西是滿而不覆的呢?

　　中國古人有很多觀人的方法。觀察一個人有沒有德行，一個重要的方面就是看他是否謙虛。如果一個人功成名就之后，不能自謙尊人，反而傲慢無禮、自視甚高，那么他的事業(yè)就會很快敗落。《孝經(jīng)》中講：“在上不驕，高而不危;制節(jié)謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。”說的就是這個道理。