“揖讓雍容，猶勝于世之強(qiáng)霸”——

　　中國(guó)是傳統(tǒng)的禮儀之邦，禮儀制度在我國(guó)歷史上曾是維系社會(huì)生活秩序的重要規(guī)范，也是中華文化中色彩最為濃厚、影響最為深遠(yuǎn)的重要內(nèi)容。禮制遍及人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷?，比如衣食住行、婚喪嫁娶等等。而在這些禮儀制度之中，“作揖”禮雖然僅僅是社會(huì)交際中比較細(xì)小的禮節(jié)之一，卻也具有豐富的形式和深刻的意義，這次疫情讓“作揖”禮有所復(fù)歸。

　　“作揖”是古代社會(huì)交際中較為常見(jiàn)的禮節(jié)行為，至今仍在沿用?！墩f(shuō)文解字》釋“揖”為：“攘也。從手咠聲。一曰手箸胸曰揖。”“攘”即推，由此“揖”的意思也就是雙手抱拳前舉?！犊滴踝值洹分杏钟校?ldquo;按攘同讓，增韻，遜也。”也就是說(shuō)，“揖禮”表達(dá)的是人際交往中一種比較謙遜的態(tài)度，因而也有“揖讓”的說(shuō)法：“揖讓雍容，猶勝于世之強(qiáng)霸。”

　　一般說(shuō)來(lái)，“作揖”時(shí)雙手抱拳是有規(guī)定的，即右手握成拳頭，左手五指伸開成手掌狀，包住或者蓋住右手，這樣的作揖手勢(shì)才是“吉拜”。相反的話，如果右手成掌、左手握拳，則為兇拜，這種作揖方式一般只用于吊喪之中。這種區(qū)別的源起也是一種誠(chéng)意的表示，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人右手為主手，在攻擊他人的時(shí)候主要使用右手，作揖時(shí)左手在外，而將用于攻擊的右手蓋在里面，這與握手時(shí)通常使用右手的道理一樣，是一種友好的表示與真誠(chéng)的傳達(dá)。

　　關(guān)于“作揖”的起源，民間流傳著一個(gè)比較有趣的故事：很古很古的時(shí)候，猿猴們過(guò)著群居生活。一百為伍、五十成群地分布在各個(gè)山林里。猴群與猴群之間，有時(shí)為了爭(zhēng)奪果實(shí)，就互相毆斗起來(lái)，常常是勝為主、敗為仆。打贏的一方就到敗了的一方的樹上摘果子。摘得多了、好了便罷，摘得不好或少就又打。一打，那些敗的猴子就雙手合在一起，向?qū)Ψ绞┒Y。這樣一來(lái)，勝了的猴子，感到這是敗了的猴子在請(qǐng)求他高抬貴手，也就不打了。

　　從此，猴群與猴群之間，或猴與猴之間，見(jiàn)面就做這個(gè)動(dòng)作。一是表示問(wèn)候，二是表示他們之間無(wú)冤無(wú)仇。后來(lái)，人們把這個(gè)動(dòng)作叫“作揖”，一直延續(xù)了幾百萬(wàn)年。到現(xiàn)在，變成了人們之間的握手。

　　這個(gè)故事雖然有很大演繹的成分，但是民眾觀念中“作揖”禮所蘊(yùn)含的意義與價(jià)值卻也可見(jiàn)一斑。從歷史上看，作為禮儀形式的“揖禮”大約起源于先秦。古代文獻(xiàn)中經(jīng)常出現(xiàn)的作揖形式還有“拱揖”“高揖”“長(zhǎng)揖”“三揖”等。“拱揖”，即拱手作揖，由于兩者都有手部的動(dòng)作，因而經(jīng)常被連在一起使用。南宋文字學(xué)家戴侗在其作品《六書故》中釋“揖”為“拱手上下左右之，以相禮也”，意為作揖即是雙手抱拳上下左右晃動(dòng)的動(dòng)作。清代學(xué)者閻若璩在對(duì)《論語(yǔ)·述而》的注釋中也提到：“古之揖，今之拱手。”其實(shí)，拱手與作揖原本是兩種不一樣的禮節(jié)，拱手僅僅是拱手抱拳而已，而作揖一定要加上身體的彎曲動(dòng)作。宋代學(xué)者王虛在其兒童教育書籍《訓(xùn)蒙法》中即寫道：“揖時(shí)須是曲其身，以眼看自己鞋頭。”對(duì)此，明末來(lái)華的意大利傳教士利瑪竇也描述過(guò)其所見(jiàn)的“作揖”禮：“在正式拜訪時(shí)或常常是朋友們?cè)诮稚舷嘤鰰r(shí)，他們也如上述那樣把手縮在袖子里，彎著腰低下頭來(lái)。在幾個(gè)人相聚在一起時(shí)，他們大家也同時(shí)進(jìn)行這種日常的致意。這個(gè)習(xí)慣叫作作揖。”

　　從文化傳統(tǒng)的角度講，“作揖”禮已有數(shù)千年的歷史，其中包含了人們的觀念與認(rèn)識(shí);而從現(xiàn)代文明的角度講，“作揖”禮也有其復(fù)興與傳承的必要性和功能性。當(dāng)代尋根文學(xué)代表作家韓少功曾比較詳細(xì)地歸納了作揖的好處：一是衛(wèi)生，施受雙方完全沒(méi)有身體接觸;二是省時(shí)，一拱手頃刻之間可以一當(dāng)十乃至當(dāng)百;三是優(yōu)美，可以抬首挺胸、立身如柱、氣宇軒昂、雄姿英發(fā)，伸出手高懸臂抱拳一合;四是自主，任何人想出手就出手，想什么時(shí)候出手就什么時(shí)候出手，完全不受對(duì)方目光及其眼神的制約。由此看來(lái)，“作揖”禮也不是沒(méi)有繼續(xù)施行的意義。