唐貞元三年(787年)的一天，東都洛陽的官員、豪紳富商們都早早地趕到嵩山的豐樂寺，不為別的，就為祭奠一個人。這個人雖不是什么達(dá)官貴人，但卻是一個達(dá)官貴人的母親。這個達(dá)官貴人叫做陸贄。

　　陸贄何許人也?蘇軾稱贊他“才本王佐，學(xué)為帝師”。陸贄，字敬輿，蘇州嘉興人。陸氏本為江南望族，只可惜陸贄出生時，家道已經(jīng)衰落。然而，陸贄很有才，大歷六年(771年)，年僅18歲即高中進(jìn)士，先后擔(dān)任華州鄭縣(今陜西華縣)縣尉和渭南縣主簿。

　　唐德宗即位后，即征召他擔(dān)任翰林學(xué)士、監(jiān)察御史，參與機務(wù)，成為德宗極為倚重的近臣，雖無宰相之位，卻被稱為“內(nèi)相”。陸贄協(xié)助德宗走出涇原兵變危機，挽大唐江山于將傾，時人呼為“救時內(nèi)相”。

　　這一年，陸贄的母親因病去世，他按照規(guī)定回鄉(xiāng)“丁憂”守孝，經(jīng)過洛陽，陸贄將母親的靈柩停于東都洛陽嵩山的豐樂寺。洛陽當(dāng)?shù)毓賳T、豪紳富商們聽說后，自然不會放過這個千載難逢的結(jié)交機會，于是紛紛帶著奠禮登門拜祭。然而，這些前來拜祭的官員商紳卻吃了一次閉門羹。對于當(dāng)?shù)毓賳T、商紳的做法，陸贄毫不領(lǐng)情，他一口回絕說：“家母過世，是我的私事，諸位與我非親非故，僅只是宦途之交，你們厚饋的奠禮我是絕對不能收的，請諸位拿回去吧!”無奈，碰了一鼻子灰的官員商紳們，只好悻悻而去。

　　事實上，陸贄為官清廉，不事積蓄，丁憂期間生活常常捉襟見肘，最后靠朋友韋皋的資助，才渡過了給他母親治喪、守制的難關(guān)。

　　陸贄的做法，毫無疑問引起了很多人的不解甚至不滿，唐德宗聽到這些議論后，在一個極私密的場合，對陸贄說：“你的清廉和謹(jǐn)慎也有點太過分了吧。各地官員到長安來，給你送一些禮物，那是人之常情。你全都拒之門外，一點都不接受，那是很不近人情的。其實，如果送你一根馬鞭、一雙皮靴之類的小禮物，你就收下好了，也是無傷大雅的。”

　　沒想到，德宗的這一番啟悟，不僅沒有使陸贄改弦更張，第二天，德宗還收到了陸贄的一份奏章，正兒八經(jīng)地回復(fù)了皇帝：

　　“官員接受賄賂，哪怕只有一尺布，也算犯罪，必須懲處，更何況是身為百僚之長的宰相，豈可開此方便之門?受賄之門一旦打開，欲望一定膨脹，一開始是馬鞭和靴子，接下來就是黃金和美玉;眼前有種種誘惑，內(nèi)心又豈能不亂?”

　　因此，接受“鞭靴”之類的饋贈，絕對不是“受亦無妨”的小事，因為“傷風(fēng)害禮，莫甚于私;暴物殘民，莫大于賄”，上梁不正，焉能使下梁不歪?

　　為政不背人情債，并非不講人情。但是，靠金錢來維系人情，維系的只是膚淺的關(guān)系、表面上的一團(tuán)和氣，相反卻正是腐敗產(chǎn)生的土壤。它助長了人際關(guān)系中的算計，將真正的人情庸俗化。陸贄心里清楚得很，假如自己是丟官回鄉(xiāng)，你看那些官員富紳會不會因為母親去世而爭著來拜祭呢?

　　陸贄對此有著自己清醒的頭腦：“利于小者必害于大。賄道一開，展轉(zhuǎn)滋甚，鞭靴不已，必及衣裘……必及金璧。”不難明白，其實很多腐敗都是從人情開始的。剛開始很小，慢慢地就大了起來;剛開始用私款，慢慢地就會用公款。

　　在民間也一樣，“人情是筆債，提起鍋來賣”。很多人砸鍋賣鐵，為的就是受人情之累。官場何嘗不是如此，官員的人情來往要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過民間百姓，總有一天會入不敷出，到時就會打公款的主意，歷史與現(xiàn)實的教訓(xùn)還少嗎?