在河決魚爛的咸豐、同治年間，曾國藩反復(fù)強(qiáng)調(diào)“血性為主，廉明為用”。曾國藩多次表態(tài)，他最欣賞的將領(lǐng)必具備兩點(diǎn)素質(zhì)：一是“有血性而不忘本”，二是“有誠意而不擾民”。

　　咸豐十年五月中旬，曾國藩回復(fù)彭玉麟，暢論血性與官氣：“連日與希庵暢談楚軍水陸之好處，全在無官氣而有血性。若官氣增一分，則血性必減一分。八、九兩年余過湖口時(shí)，彼此皆不免有官氣。此次余與厚庵及閣下皆當(dāng)力戒，以挽頹風(fēng)。”湘軍將領(lǐng)中有數(shù)個(gè)“庵”，個(gè)個(gè)著名，迪庵是李續(xù)賓，希庵是李續(xù)宜，厚庵是楊岳斌，克庵是劉典，馀庵是陳大富，退庵是吳士邁，前五人皆具足血性，不怕死，不貪財(cái)，惟吳士邁較為遜色。咸豐十年閏三月，胡林翼寫信告訴閻敬銘：“退庵在岳州見，十日不發(fā)一言，弟運(yùn)神力慧眼，決其必不可用。”同治年間，吳士邁追隨左宗棠，效力于西北，造化不大，果然被胡公料見。具血性者必剛直純樸勇毅真誠，具官氣者必裝腔作勢端架擺譜，曾國藩希望湘軍將士具足血性而警惕官氣。他回復(fù)胡林翼，稱贊湘軍將領(lǐng)葉介唐“有血性而無官氣，是有用之才”。他回復(fù)左宗棠，稱贊屬員姚體備“正派而有血性”。二者都決非泛泛之評語。

　　血性不可無，官氣則不可有。曾國藩要去湘軍水師檢閱將士，派人提前通知水師統(tǒng)領(lǐng)楊岳斌：“國藩赴水營，請閣下誥誡各營，無迎接，無辦席，無放大炮……方今東南糜爛，時(shí)局多艱，吾輩當(dāng)摒去虛文，力求實(shí)際。”咸豐十年六月中旬，曾國藩回復(fù)李元度，信中再論官氣之?dāng)臓I風(fēng)，直接舉綠營兵為例：“國家養(yǎng)綠營兵五十余萬，二百年來所費(fèi)何可勝計(jì)。今大難之起，無一兵足供一割之用，實(shí)以官氣太重，心竅太多，離樸散淳，真意蕩然。湘勇之興，凡官氣重、心竅多者，在所必斥。歷歲稍久，亦未免沾染習(xí)氣。”曾國藩對官氣保持警惕，多加防范，經(jīng)常讓將領(lǐng)提醒手下辦差人員：“不可沾染官氣，宜常守樸實(shí)規(guī)模。”這方面，他的顧慮很多，屢屢形諸筆墨。“有操守而無官氣，多條理而少大言”，他以此法則衡人，不易走眼。后來，他將這十四字定為擇吏之道，“從吏治人心上痛下工夫，滌腸蕩胃”，也相當(dāng)穩(wěn)妥。

　　與官氣相對應(yīng)的是什么?是鄉(xiāng)氣。對官氣和鄉(xiāng)氣如何區(qū)處?曾國藩也有很好的解釋和指點(diǎn)：“求人之道，須如白圭之治生，如鷹隼之擊物，不得不休。又如蚨之有母，雉之有媒，以類相求，以氣相引，庶幾得一而可得其余。大抵人才約有兩種：一種官氣較多，一種鄉(xiāng)氣較多。官氣多者好講資格，好問樣子，辦事無驚世駭俗之象，語言無此妨彼礙之弊。其失也奄奄無氣，凡遇一事，但憑書辦家人之口說出，憑文書寫出，不能身到、心到、口到、眼到，尤不能苦下身段去事上體察一番。鄉(xiāng)氣多者好逞才能，能出新樣，行事則知己不知人，語言則顧前不顧后，其失也一事未成，物議先騰。兩者之失，厥咎維均。人非大賢，亦斷難出此兩失之外。吾欲以‘勞苦忍辱’四字教人，故且戒官氣而姑用鄉(xiāng)氣之人，必取遇事體察、身到、心到、口到、眼到者。趙廣漢好用新進(jìn)少年，劉晏好用士人理財(cái)，竊愿師之。”鄉(xiāng)氣不佳，官氣更差，曾國藩“姑用鄉(xiāng)氣之人”，說明他對官氣之人的好感度甚低。

　　曾國藩的好友胡林翼也討厭官氣，他說：“吏治之壞，由于官氣太重，不復(fù)知有民情。”官氣還會與客氣打成一片。咸豐十年七月下旬，曾國藩回復(fù)李瀚章，叮嚀再三：“閣下今既補(bǔ)贛南實(shí)缺，尤可不必過涉客氣，凡正話、實(shí)話多說幾句，久之人自能亮其心，即直話亦不妨多說，但不可以訐為直，尤不可背后攻人之短，除此二戒外，概宜知無不言，言無不盡。”李瀚章在江西辦理厘金，頗有實(shí)績，曾國藩欣賞他的執(zhí)行力，但李瀚章性情柔和，難免處處客氣。曾國藩要他多講正話、實(shí)話和直話，便是指點(diǎn)他在務(wù)實(shí)的道路上還可以邁出更大的步子。日后，李瀚章成為封疆大臣，主人翁意識肯定更足了，但他從未像李鴻章那樣頂撞過曾老師，直話總是拐著彎說。他知道，直性子在曾老師面前不會吃癟，但在別人面前會吃癟，這仍是官氣在暗中起阻礙作用，官氣的頭號“體表特征”就是世故?！?/p>

　　(作者為湖南省作家)