做官就是做人，其操守如何，決定了做官的好壞，尤其是宰相這種主持朝政、協(xié)調上下、以落實國家大政方針為己任的朝廷重臣。態(tài)度過于曖昧，難免為君子所詬病。言行有失檢點，恐怕為小人所利用。不但要善于律己，而且要懂得律人，既要管好自己，更要管好部下，才能在朝廷各色人等間昂起頭、挺直腰。

　　李沆是北宋第三代皇帝宋真宗任命的宰相，他手握重柄，卻平和而又知足。別人當宰相，住的是豪華別墅，他當宰相，府第狹小，空間逼仄，議事廳門外僅容一匹馬調頭。有人勸他建座大宅子，他說：“國家的俸祿和皇上的賞賜都十分豐厚，按說建座寬敞的宅子是沒什么大問題。不過，正如佛典所言，世界是有缺陷的，怎能事事圓滿、件件稱心呢?建豪宅，少說也要一二年，人生朝不保夕，鳥把巢安置在一根小枝上就已經非常滿足了，我又何必勞神費力去追求住宅的寬敞呢?還不如把這些時間和精力專注于國家大事上。”一個天天在名利場上打滾的宰相，能把榮華富貴看得如此透徹，真是難能可貴。

　　李沆做人方正、嚴格、謹慎，既律己，又律人，尤其不喜歡部下通過打擊同僚來吹捧自己，使那些急功近利、吹牛拍馬的人無縫可鉆。知制誥胡旦因故被貶到外地任團練副使，過了很長一段時間，也未見朝廷復職或重用的消息，不由得焦躁起來。當他聽說李沆出任宰相之后，因他曾與李沆同為知制誥，心想老同事任宰相，重用自己還不是易如反掌嗎?便以祝賀李沆拜相為由，給李沆寫了一封賀信。在祝詞之外，他又在信中歷數(shù)前任宰相的不是，說呂參政如何如何，郭參政如何如何，辛參政如何如何，陳參政又如何如何，只有他李宰相才是德才兼?zhèn)?、眾望所歸，把李沆捧上了天。李沆一看，十分不快地說：“我難道真像信中說得那么優(yōu)秀嗎?我不過是機遇比他人更好罷了。背著人家說壞話，我是不認同這種做法的，何況為了抬高一人而打擊四人!”李沆任相期間，胡旦始終沒得到重用。

　　李沆最大的特點，就是善于做皇帝的工作，常常規(guī)勸皇帝做有利于穩(wěn)定、有利于團結的事情，阻止那些不符合制度或情理的決斷，甚至不怕雷霆震怒。一天，宋真宗讓侍從拿著冊立劉氏為貴妃的手諭送給李沆，讓他辦理一下。李沆一看不符合制度，當著侍從的面用蠟燭燒掉了皇帝的手諭，并讓其轉告宋真宗：“就說我李沆認為這樣做不妥。”促使宋真宗最終取消了這個決定。駙馬石保吉請求擔任使相(宋初以皇親國戚、留守、節(jié)度使等加侍中、中書令、同平章事者皆稱使相)，宋真宗又來征求李沆的意見?；实厶岚巫约旱呐?，還不是一句話的輕巧事兒?誰知李沆卻說，賞賜、加封的做法，都得有其理由。石保吉雖是內戚，但一無政績，二無戰(zhàn)功，如此加封，恐怕會招來非議，最后硬是沒讓這個駙馬爺?shù)玫教岚巍?/p>

　　看來，即便是對九五至尊的皇帝，李沆也是嚴字當頭，法理為準。所以，他任相期間所處理的大事，均能做到合理合法，深得人心。宋真宗評價他：“忠良純厚，始終如一。”他因病去世時，宋真宗在他的靈堂前號啕大哭，痛惜從此失去了一位忠誠亮直的肱股大臣?！?/p>