鄭和下西洋四次訪問非洲，貫徹執(zhí)行中國和平外交政策，把中華文化遠播到“際天極地”的非洲，以期與世界各國“共享太平之福”，從而掀起“萬邦來朝”的“風(fēng)云會”，不但具有深遠的歷史意義，而且具有重大的現(xiàn)實意義。鄭和船隊遠航非洲的史實，提前了華人移居非洲的歷史，批駁了“歐洲人發(fā)現(xiàn)非洲”的謬論，回擊了所謂的“中國威脅論”和“新殖民主義論”，傳頌著長頸鹿的友好佳話，為非洲大陸“向東看”提供了歷史依據(jù)。600多年后的今天，宣傳鄭和船隊遠航非洲，有助于世界正確認(rèn)識中國的和平外交政策，推動“一帶一路”建設(shè)行穩(wěn)致遠，深入人心。
遠航非洲促進中非和平友好交往
鄭和船隊四次遠航非洲，在整個下西洋的事業(yè)中，有著特殊的重要意義。與距離“中華絕遠”的海外國家友好交往，既是明朝廷派遣鄭和下西洋的終極目標(biāo)，也是鄭和遠赴非洲的真實動機。宣德六年(1431)，鄭和撰寫并建立了“天妃靈應(yīng)之記”碑，對下西洋事業(yè)作了歷史性總結(jié)。碑文開宗明義，道出下西洋的宗旨：“皇明混一海宇，超三代而軼漢唐，際天極地，罔不臣妾，其西域之西，迤北之北，固遠矣，而程途可計。若海外諸番，實為遐壤，皆捧琛執(zhí)贄，重譯來朝。皇上嘉其忠誠，命和等統(tǒng)率官校旗軍數(shù)萬人，乘巨舶百余艘，赍幣往賚之，所以宣德化而柔遠人也。”由此可見，鄭和下西洋的主要目的之一，就是要把明王朝的聲威和德望遠播到當(dāng)時航海所能及的“際天極地”的國家和地區(qū);而這是“超三代而軼漢唐”，為以往任何盛世所不及。以最遠訪問東非沿海國家為標(biāo)志，鄭和下西洋前三次與后四次明顯分為兩個階段，前階段航海以古里為限，航跡不出東南亞和南亞的范圍。后階段航海經(jīng)過南洋群島，橫渡印度洋，取道波斯灣，穿越紅海，沿東非之濱南下;或者由印度半島西南岸小葛蘭、別羅里港口橫渡印度洋，最遠到達非洲東部沿岸諸國和馬達加斯加島一帶，甚至遠抵西非沿岸。以當(dāng)時的世界地理知識水平，沿東非海岸南下所訪問的一系列非洲國家，似乎囊括了極遠的海外國家。這些國家紛紛隨鄭和船隊數(shù)次來華訪問，說明他們受中國和平外交政策的感召，愿意與中國直接交往，從而揭開中非友誼的新篇章。
木骨都束(今索馬里首都摩加迪沙)和卜剌哇(今索馬里東南岸布臘瓦)是當(dāng)時東非重要的城邦國家，以海洋貿(mào)易而著稱。鄭和船隊橫渡印度洋，主要以這兩個國家為直航非洲的貿(mào)易基地，這說明加強中非貿(mào)易往來是鄭和船隊的主要目的之一。鄭和船隊攜帶大量的金銀、絲綢、錦緞、瓷器、漆器和茶葉等，與木骨都束、卜剌哇、麻林(今肯尼亞馬林迪)、比剌(今非洲莫桑比克島)等非洲沿岸國家開展廣泛的貿(mào)易活動，換取大量龍涎香、沒藥、乳香、象牙等當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，以及長頸鹿、斑馬、獅子、犀牛、金錢豹、駝蹄雞之類的奇珍異獸，促進了中國與非洲各國航海貿(mào)易的發(fā)展。鄭和對非洲的四次訪問，使中非之間的貿(mào)易得到空前加強，特別是大量中國陶瓷因此涌入非洲，使東非存留中國古陶瓷的遺址非常多。中非貿(mào)易的互補性成為鄭和下西洋時期中非貿(mào)易得到空前加強的主因。永樂十三年(1415)，在“去中國絕遠”的麻林國，因鄭和使團的到訪，遂遣使來華敬獻長頸鹿(當(dāng)時中國人誤以為是麒麟)，實現(xiàn)了中非之間的首次正式官方交往。當(dāng)年，明成祖朱棣親往奉天門主持歡迎儀式，接受“麻林國及諸番國進麒麟、天馬、神鹿等物”，文武群臣向明成祖祝賀道：“陛下圣德廣大，被及遠夷，故致此嘉端。”對各國使節(jié)紛紛歡聚京城的盛況，明成祖朱棣曾以“萬方玉帛風(fēng)云會”之句來概括，亞非數(shù)十個海外國家在中國首都歡聚一堂所形成的“風(fēng)云會”盛況，在鄭和下西洋時期屢屢呈現(xiàn)，這在世界史上絕無僅有。
提前非洲華人移民史意義重大
鄭和遠航非洲還使其部分成員在非洲安家落戶，世代延續(xù)至今。當(dāng)年鄭和遠赴非洲船隊的一艘船只在肯尼亞帕泰島附近觸礁，船員通過大船上的小船只逃難到附近的上加村。經(jīng)過600余年的滄桑巨變，雖與當(dāng)?shù)鼐用裢ɑ?，融為一體，但這些華裔身上還頑強地保留著中國血統(tǒng)和傳統(tǒng)。除眼睛、皮膚和頭發(fā)像中國人外，他們重視學(xué)習(xí)和家教，懂中醫(yī)按摩和拔罐;自家筑有院墻，室內(nèi)還有土炕，使用扁擔(dān)挑水，這在當(dāng)?shù)鬲氁粺o二;就連島上的飲食習(xí)慣也深受中國影響，椰子面烙餅的制作方法、特別是必須運用的小搟面杖，是從中國人那里學(xué)來的;“高靠背方椅”是當(dāng)?shù)匾淮筇禺a(chǎn)，坐上去比較舒坦，有后背可倚靠，這是中國人的貢獻。這些因落難而永久定居非洲的數(shù)百名船員，其實是中國“移居”非洲的首批華人。鄭和七下西洋從第四次開始遠赴非洲，即在永樂十一年(1413)，第七次下西洋結(jié)束于宣德八年(1433)。換言之，肯尼亞帕泰島附近的船難應(yīng)該發(fā)生在1414年至1433年之間。即使那次事故發(fā)生在鄭和第七次下西洋(1430—1433)期間，鄭和船隊成員在華工首次登陸毛里求斯島的1762年，即330多年前，早已因意外事故而成為首批非洲華僑;他們比第一個到達非洲的中國人，即1593年到南非的，還要早近200年，因而是當(dāng)之無愧的首批非洲華人。
提前非洲華人移民史——把華人移民非洲的時間提前二三百年，同時把華人最早移民非洲的地點從非洲島國轉(zhuǎn)移到非洲大陸，即從毛里求斯改變?yōu)榭夏醽?，這不但具有十分重要的學(xué)術(shù)意義，而且具有非常重要的現(xiàn)實意義。鄭和使團部分成員“移民”非洲表明，中國人不但早于歐洲殖民者抵達非洲，而且早于歐洲殖民者定居非洲。這一歷史真相徹底戳穿了所謂“歐洲人發(fā)現(xiàn)非洲”的謬論，有力回擊了所謂的“新殖民主義論”和“中國威脅論”，并為今日中非貿(mào)易的蓬勃發(fā)展和非洲“向東看”提供了確鑿的歷史根據(jù)和理論支持。互補性和公平、平等的“二平貿(mào)易”是鄭和船隊開展海外貿(mào)易的基本原則。換言之，中非之間公平互補的直接貿(mào)易早在歐洲殖民者登陸非洲大陸之前就開始了，非洲“向東看”和中國“走進非洲”始于600多年前。今天的中非貿(mào)易與合作，以及非洲出現(xiàn)的“向東看”，不過是600多年前中非直接貿(mào)易的延續(xù)和發(fā)展。提前非洲華人移民史，使鄭和“移民”為當(dāng)代華僑華人扎根非洲、融入當(dāng)?shù)厣鐣淞⒘藢W(xué)習(xí)楷模。鄭和船隊訪問亞非30多個國家和地區(qū)，沒有侵占別國一寸土地，沒有掠奪他人一分錢財，沒有販賣非洲一個奴隸，沒有威脅任何一個國家。以中國當(dāng)時的經(jīng)濟和軍事實力，“非不能也，是不為也”，因為中華民族是一個崇尚和平和諧的民族，“以和為貴”，以和為美，和和與共。基于此，世界一流船隊出訪的目的，不是搶掠土地、索取財物、奴役他人和恫嚇別國，而是為了開展交流、發(fā)展友誼、拓展貿(mào)易，從鄭和下西洋訪問非洲到今天中國的對非政策，一脈相承，有口皆碑。
彰顯海上絲綢之路深厚歷史底蘊
依托著海洋交通中心站、航海貿(mào)易基地和貿(mào)易大本營所構(gòu)建的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，鄭和遠航非洲將東非木骨都束、卜剌哇和麻林等地納入海上絲綢之路的貿(mào)易體系，加強了東非沿岸各國在海上絲綢之路上的地位與作用，促進了亞非之間海洋交通運輸和貿(mào)易事業(yè)的發(fā)展，彰顯出海上絲綢之路重要的國際意義?？夏醽喛偨y(tǒng)肯雅塔在給拙著《非洲踏尋鄭和路》(中文第四版)的序言中寫到：“習(xí)近平主席用‘一帶一路’倡議加強中國與古代海上絲綢之路沿線國家聯(lián)系，這條海上絲綢之路通過西太平洋和印度洋把中國與東南亞、南亞次大陸、地中海以及非洲東海岸連接起來。600多年前在訪問海上絲綢之路沿線國家的過程中，中國著名航海家鄭和數(shù)次造訪肯尼亞古代麻林國，這具有特別重要的意義。”“此書英文版在非洲的出版發(fā)行，將會使我們進一步領(lǐng)悟到‘21世紀(jì)海上絲綢之路’構(gòu)想的深厚歷史底蘊，必將為促成‘一帶一路’倡議在肯尼亞結(jié)出豐碩果實作出新的貢獻。”我們今天積極推進與各國共建21世紀(jì)海上絲綢之路的合作倡議，就要像鄭和下西洋那樣，建立和發(fā)展21世紀(jì)海上絲綢之路完善的經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)中外經(jīng)貿(mào)效益的最大化，同時調(diào)動一切積極因素，齊心協(xié)力共建21世紀(jì)海上絲綢之路，進一步提升中國的世界威望，推動構(gòu)建人類命運共同體。在今年9月將要召開的中非合作論壇北京峰會期間，眾多非洲國家首腦和代表會歡聚一堂，共商未來中非合作大計，這正是鄭和下西洋時期亞非“風(fēng)云會”盛況在新時代的再現(xiàn)，不但會譜寫中非友好關(guān)系新篇章，而且會促使我們更加珍視鄭和下西洋這一極其珍貴的歷史遺產(chǎn)?！?/p>
