胃會不會被撐大?度娘一下：生理學(xué)的知識告訴我們，胃是一個非常有彈性的器官，人在吃下食物后，食物會通過食道進入到胃，胃壁有伸縮性，胃的體積開始慢慢變大了，胃壁漸漸變薄，因此胃空著的時候和裝滿食物的時候大小是不一樣的。

　　如果每天都吃很多東西，久而久之，胃就會被撐大了，一般來說，正常進餐后胃容量約為1500毫升，吃撐后為2000毫升，經(jīng)常讓胃處于擴張狀態(tài)會減弱其伸縮功能，空腹時胃壁就容易松馳。

　　上面說的是自然生理現(xiàn)象：胃是能夠撐大的，而且撐大之后再縮小回去，是不太容易的，要經(jīng)歷一個艱難的過程。

　　社會中的現(xiàn)象有時也很類似。一個東西撐大了，要縮回去很不容易的?，F(xiàn)在我們的財政支出，與此就很類似。

　　鳥糞經(jīng)濟的啟示

　　我的一位朋友郭學(xué)明先生曾經(jīng)寫過一篇文章，題目是《經(jīng)濟繁榮之后是一場災(zāi)難》。他講了一個秘魯鳥糞經(jīng)濟的故事：

　　在過去成千上萬年的時間里，秘魯?shù)暮＿叿e累了很多鳥糞。在19世紀(jì)的一段時間，歐洲發(fā)現(xiàn)這是一種很好的肥料，于是，就開始大量進口鳥糞。秘魯就從世界上雇了很多的工人，挖這個鳥糞，出口這個鳥糞。由于鳥糞就在海邊，挖出來裝船就可以賣，利潤很高。一時之間，秘魯?shù)慕?jīng)濟快速發(fā)展，政府財政收入大量增加。

　　但問題是，有了這些收入用來干什么呢?就養(yǎng)越來越大的機構(gòu)和越來越多的人員，養(yǎng)龐大的軍隊，上各種各樣的項目，花錢也是大手大腳。但可賣的鳥糞越來越少，政府財政收入逐漸沒那么多了，怎么辦?機構(gòu)和人員還得養(yǎng)，項目還得繼續(xù)投，花錢大手大腳的習(xí)慣也不是短時間可以改過來的。于是，就只能加重稅負(fù)。我們知道，稅負(fù)越重，經(jīng)濟就越?jīng)]有活力。于是，在沉重的稅負(fù)之下，經(jīng)濟和社會逐步失去活力，最后導(dǎo)致一場經(jīng)濟危機。

　　從這里我們可以看到，從經(jīng)濟快速增長，財政收入大量增加，到經(jīng)濟增長放慢，財政支出降不下去，進而為了維持財政支出而不得不加重稅負(fù)，最后到經(jīng)濟社會不堪重負(fù)的整個進程和邏輯。

　　其實仔細(xì)想想，中國過去40年經(jīng)濟快速發(fā)展，也具有一定鳥糞經(jīng)濟的特點。因為，之所以有這個快速發(fā)展，是因為很多有利于發(fā)展的條件都湊在一起了。問題是，我們在經(jīng)濟快速發(fā)展，政府財政收入大量增加的的時候，做了什么呢?其實和秘魯做的差不多，也是養(yǎng)越來越多的機構(gòu)和人員，上越來越多越來越大的項目，花錢也是大手大腳。

　　問題是，你不可能永遠(yuǎn)保持那樣高的增長速度?，F(xiàn)在，經(jīng)濟開始進入新常態(tài)，速度開始降下來了，財政收入的增長也沒有那么快了，但在經(jīng)濟擴張期膨脹起來的財政開支怎么辦?養(yǎng)的那么大的機構(gòu)和那么多的人員你讓誰回家?上到半道的項目不接著投行嗎?花錢大手大腳的毛病能短時間改掉嗎?此外，還要干大事，還有種種我們特有的開支項目。

　　于是，就形成了今天的困境：這樣的財政擴張，不僅難以維持下去，而且如果考慮到債務(wù)和社會負(fù)擔(dān)的話，就連維持現(xiàn)有的規(guī)模將來可能都難以為繼。

　　目前的困境

　　首先突出出來的是債務(wù)不堪重負(fù)。目前，無論是政府還是企業(yè)的債務(wù)都已經(jīng)達到一個相當(dāng)高的水平：根據(jù)國際清算銀行的數(shù)據(jù)，到2017年年中，中國債務(wù)已經(jīng)達到了GDP的256%，這不僅超過了新興市場國家190%的整體水平，也超過了美國的250%。有人估計，中國每年宏觀形式上的利息負(fù)擔(dān)(12萬億人民幣左右)，已經(jīng)超過了每年名義GDP的增量(8-9萬億人民幣)。也就是說，每年新創(chuàng)造出來的財富，連還利息都不夠。

　　其中與這里討論的問題最直接相關(guān)的是政府債務(wù)。全國人大財經(jīng)委副主任委員賀鏗透露，目前中國的地方債大概是40萬億元。而據(jù)全國政協(xié)經(jīng)濟委員會副主任劉世錦的調(diào)查，中國地方債務(wù)，名目繁多，到底有多少，很難弄清楚。從調(diào)研過的部分地方來看，有的達到公開數(shù)字的3倍。更重要的是，如賀鏗所說，“地方政府就沒有一個想還債的，政府信用比企業(yè)信用還差”，“現(xiàn)在要讓他還債，他說我工資都發(fā)不出來，財政困難得很，怎么辦?現(xiàn)在欠的這些債不說還本，還息許多地方都還不起”。

　　就在債務(wù)日益沉重甚至難以為繼的同時，中國經(jīng)濟與社會開始進入收縮期。從經(jīng)濟的角度來說，有人預(yù)測，如果國際環(huán)境惡化，中國經(jīng)濟增長率降到4-5%甚至更低的可能性是存在的。從社會的角度來說，東北三省在人口上已經(jīng)進入收縮型社會，全國也將在若干年后進入這個階段。在收縮型社會中，由于人口結(jié)構(gòu)和總量的變化，社會經(jīng)濟會整體上處于收縮期。在這種收縮型社會中，養(yǎng)老負(fù)擔(dān)加重，勞動力開始短缺，很多問題會捉襟見肘。特別是，正如有的專家指出的，在一個收縮型社會，無法繼續(xù)支撐一個擴張型政府。

　　而從另一個方面看，我們正在面臨一個重要的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型。我這里所說的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，特指從以房子為中心的階段進入提升生活品質(zhì)的階段，這個階段的實質(zhì)是一個消費升級的過程。這個臺階如果能上得來，未來中國經(jīng)濟發(fā)展的動力就會形成，中國經(jīng)濟會進入一個新的階段。而消費升級，取決于供給與需求兩個方面，但更重要的是需求。而需求取決于老百姓的消費能力與消費愿望。從這個意義上說，中國需要有一個輕徭薄賦的時期，將更多的資源和財富保存在民間。能否做到這一點，將決定中國經(jīng)濟的前景。

　　真正的壯士斷腕

　　所以，在這樣的情況下，在思維上應(yīng)當(dāng)有一個根本性轉(zhuǎn)變，將擴張性思維轉(zhuǎn)為收縮性思維，下大決心，將在經(jīng)濟擴張期撐大的財政開支的胃口收縮下來。

　　首先是政府瘦身。由于中國特有的權(quán)力結(jié)構(gòu)，廣義的政府多套系統(tǒng)并行(由幾大班子代表的幾大系統(tǒng))、總體性結(jié)構(gòu)所含的部門繁多、行政層級多(中央、省、市、區(qū)縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道、村居委會)，財政供養(yǎng)人員眾多。由于吃財政飯的人過多，國家財政支出的相當(dāng)一部分用在了人頭費上。在經(jīng)濟增長速度放緩，社會結(jié)構(gòu)收縮，賣地等非常規(guī)性收入減少，債務(wù)不可持續(xù)的情況下，必須痛下決心，精簡機構(gòu)，減少冗員，減輕社會負(fù)擔(dān)。

　　其次，減少政府的投資與補貼。在分析東北現(xiàn)象時，我曾經(jīng)提出政府要不干事不折騰。在經(jīng)濟的擴張期，特別是在勞動力比較充裕的情況下，多干一些大事，尤其是基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，是應(yīng)該的。但現(xiàn)在的情況已經(jīng)明顯不同。在經(jīng)濟社會收縮期，特別是在政府已經(jīng)債臺高筑的情況下，必須大幅度壓縮這方面的開支(現(xiàn)在很多地方在叫停PPP項目，中央和地方政府取消眾多補貼項目，是對的)。在這樣事情，應(yīng)當(dāng)將更多資源用于社會保障，用于減稅。

　　再次，抑制從民間抽取資源的行為，藏富于民。現(xiàn)在很多人對舉國體制的集中資源辦大事有一種浪漫主義的情緒。不錯，舉國體制的優(yōu)勢是能夠集中力量辦大事，但集中力量辦大事的前提是大量資源的集中，也就是將大量的資源從民間抽取出來，集中在政府手里。而如前所述，現(xiàn)在是中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期，是消費升級的關(guān)鍵期，如果過于強調(diào)集中力量辦大事，將過多資源集中在政府手里，勢必削弱民間的消費能力，從而加大經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級的難度。

　　前些天，我曾經(jīng)提出“中國會不會迎來艱難十年”(見下面目錄第二十五講)的問題，把上述問題放到這個背景中，也許可以看得更清楚一些。