一個(gè)國家的司法實(shí)踐總是根植于本國國情和社會(huì)現(xiàn)實(shí)，根植于本國內(nèi)在固有的文化之中，對(duì)司法的研究不可能離開對(duì)該國社會(huì)和文化歷史的考察。而說到我國古代司法傳統(tǒng)，就不得不提到宋代。
南宋有一個(gè)著名的案例：宋孝宗時(shí)期，有一名叫阿梁的農(nóng)婦，因涉嫌謀殺罪被判斬刑。但阿梁不平，前后翻供近10次，司法部門審理了9年，但直到最后，阿梁依然不認(rèn)罪，且缺乏確鑿的物證支持，法官最后依據(jù)“罪疑惟輕”準(zhǔn)繩，下判決書免阿梁一死，從輕發(fā)落。為什么這個(gè)案件會(huì)審理長(zhǎng)達(dá)9年之久?雖然難以還原案件的細(xì)節(jié)，但我們也許可以從宋代的司法制度中找到答案。
宋代是中國古代法律全面發(fā)展的時(shí)期。隨著工商業(yè)的繁榮發(fā)展，宋代的民事、涉外商貿(mào)、貨幣金融等法律不斷完善，人民的財(cái)產(chǎn)、權(quán)利意識(shí)有所提升，相關(guān)的司法保護(hù)也隨之發(fā)展。宋代司法活動(dòng)體現(xiàn)出較高的理性，積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。
對(duì)司法活動(dòng)高度重視。在宋代統(tǒng)治者看來，司法審判事關(guān)國家命運(yùn)，事關(guān)百姓苦樂，須給予高度重視。宋太宗曾說：庶政之中，獄訟為切。欽恤之意，何嘗暫忘。他多次勸諭司法官員認(rèn)真研讀法律。同時(shí)，宋代還在一定程度上認(rèn)識(shí)到了法官隊(duì)伍的素養(yǎng)與司法公正的密切聯(lián)系。從事司法活動(dòng)的主體是法律實(shí)施效果的重要保證，宋代雖沒有現(xiàn)代意義上的職業(yè)法學(xué)家和法官，但士大夫群體作為禮法文化的維系者和傳承者，在國家的政治生活中發(fā)揮著重要作用。宋代十分重視法律教育和法律考試，通過在科舉中設(shè)置明法一科來改變文人的知識(shí)結(jié)構(gòu)，在宋神宗時(shí)期，對(duì)于已經(jīng)及第的具備做官資格的士人，還要進(jìn)行法律考試——出官試，將具備較高的法律素養(yǎng)作為選拔司法官員的必備條件。宋太宗曾說：法律之書，甚資政理。在宋代，規(guī)模宏大、組織嚴(yán)密的法律考試，培養(yǎng)了士大夫的法律意識(shí)及法律素養(yǎng)，造就了宋代許多著名的司法官員及法律專家。宋代通過對(duì)司法官員職責(zé)和能力的重視，來塑造司法官員的職業(yè)威信，從而建立良好的社會(huì)秩序，實(shí)現(xiàn)人們對(duì)司法公正的期待。
分權(quán)制衡，鞠讞分司?？疾焖未乃痉ǎ梢园l(fā)現(xiàn)其中有較多的法理思考和實(shí)際措施，具有代表性的就是“鞠讞分司”，其含義是案情調(diào)查與司法判決互相分離，各司其職，互不干擾，相互制衡。在中央，司法機(jī)構(gòu)仍承唐制為大理寺、刑部、審刑院、御史臺(tái)，但同時(shí)又成立了專門受理向皇帝投訴的機(jī)構(gòu)，即登聞鼓院、登聞檢院、理檢院、軍頭引見司，這為申訴人提供了上訴的機(jī)會(huì)，旨在防止司法舞弊事件，減少冤假錯(cuò)案的發(fā)生。在地方，路一級(jí)的大監(jiān)察區(qū)設(shè)置有提點(diǎn)刑獄司，與今天的巡回法院有相似之處。提刑司負(fù)責(zé)審核州府上報(bào)的刑案，對(duì)沒有疑難的死刑案擁有終審權(quán)與核準(zhǔn)權(quán)，但疑案須奏報(bào)大理寺復(fù)審。提刑司也有權(quán)力組建臨時(shí)法庭，開庭審理州法院的上訴刑案。為了審判的有效性，審判機(jī)構(gòu)分專門審判機(jī)構(gòu)，其主要包括軍事審判機(jī)構(gòu)、財(cái)經(jīng)審判機(jī)構(gòu)和臨時(shí)審判機(jī)構(gòu)，臨時(shí)審判機(jī)構(gòu)主要包括雜議、制勘院、推勘院，這種嚴(yán)密的審判機(jī)構(gòu)能夠有效地提供權(quán)利救濟(jì)途徑。
對(duì)訴訟程序及司法規(guī)律的尊重和遵循。在宋代，司法的程序非常繁復(fù)和周密，其中具有代表性的一個(gè)程序就是錄問，它是宋代重大刑事案審判過程中必不可少的程序，是指在庭審結(jié)束之后，凡徒罪以上的刑案，庭審程序結(jié)束后，便進(jìn)入錄問程序。由一位依法不需要回避的司法官擔(dān)任錄問官，至獄中向嫌犯宣讀供狀，核對(duì)供詞，詢問嫌犯所供是否屬實(shí)。該程序的目的在于發(fā)現(xiàn)冤情、駁正錯(cuò)案。阿梁案中，犯罪嫌疑人對(duì)案件的異議是案件重審的起因，而缺乏確鑿證據(jù)則是從輕判罪的理由。從司法規(guī)律來看，訴訟活動(dòng)不斷走向文明的一個(gè)重要標(biāo)志就是證據(jù)制度的不斷理性化和經(jīng)驗(yàn)化。宋代的證據(jù)制度，除了傳統(tǒng)的人證外，物證和書證得以普遍使用，尤其是類似于今天的刑事偵查、現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)、法醫(yī)鑒定等專門技能的廣泛運(yùn)用，使傳統(tǒng)訴訟活動(dòng)的科學(xué)性得到了較大提升。而且無論言辭證據(jù)，還是實(shí)物證據(jù)，都得到了進(jìn)一步的完善發(fā)展，強(qiáng)調(diào)一定要有確鑿的證據(jù)才能下結(jié)論，不要主觀臆斷。尤其是檢驗(yàn)制度，該制度主要包括檢驗(yàn)范圍的規(guī)定，要求證據(jù)必須經(jīng)過報(bào)檢、初檢、復(fù)檢三個(gè)程序，且必須制作筆錄，這為案件審判的準(zhǔn)確性提供了科學(xué)依據(jù)。
司法官員的人文情懷。國家對(duì)司法官員在能力素養(yǎng)方面的考察以及在制度、程序上的縝密設(shè)置，使得司法主體具備了依律斷案的現(xiàn)實(shí)性，但宋代的司法傳統(tǒng)還與士大夫的時(shí)代風(fēng)貌，即關(guān)注生命、以人為本的人文精神有著密切關(guān)聯(lián)。斷獄聽訟，對(duì)于司法官員來說，懂法曉律，嫻熟司法技巧固然十分重要，但興教化、厚人倫的社會(huì)意義也不能被忽視。從宋代的許多司法判例來看，在司法實(shí)踐的運(yùn)作過程中往往體現(xiàn)出矜恤弱勢(shì)群體和慎刑的態(tài)度。我們不可能要求當(dāng)時(shí)的司法官員按“疑罪從無”的現(xiàn)代法治理念斷案，慎用刑罰已經(jīng)是很值得肯定的了。對(duì)阿梁從輕判決正說明了這一點(diǎn)。例如，處理財(cái)產(chǎn)之爭(zhēng)時(shí)，“欲合情，欲息訟，必當(dāng)酌其法之中者而行之”;處理家庭糾紛時(shí)，考慮到對(duì)家庭秩序的維護(hù)和社會(huì)矛盾的實(shí)質(zhì)解決，等等。當(dāng)然，對(duì)情理的追求并不代表完全脫離法律而走向純粹的道德世界，而是在法律的框架下，在保持足夠的司法理性的前提下，將以人為本貫穿到司法理念與運(yùn)作機(jī)制的內(nèi)在訴求之中。因此可以說，是宋代嚴(yán)密的司法制度和慎刑的理念救了阿梁的性命?！?/p>
