經(jīng)過幾十年的積極努力和探索實(shí)踐，中國的民主法治建設(shè)邁出重大步伐，法治體系不斷健全，宗教事務(wù)立法工作也在不斷完善，成為以憲法為核心的中國特色社會主義法律體系的重要組成部分。除憲法外，中國現(xiàn)有涉及宗教事務(wù)的法律法規(guī)數(shù)十部，具體規(guī)范宗教事務(wù)的行政法規(guī)2部、部門規(guī)章11部、地方性法規(guī)和政府規(guī)章60余部。2017年修訂的《宗教事務(wù)條例》，著眼于維護(hù)公民宗教信仰自由和宗教界合法權(quán)益、維護(hù)國家安全與社會和諧，已于2018年2月1日起正式實(shí)施，將更加有效地保障宗教信仰自由。
中國宗教信仰自由政策的實(shí)質(zhì)，就是讓宗教信仰成為公民個人的自由選擇。這是普遍性規(guī)律和特殊性規(guī)律的有機(jī)結(jié)合，普遍性體現(xiàn)在對宗教信仰自由的保障，特殊性表現(xiàn)在順應(yīng)并肯定了中國宗教多元包容的傳統(tǒng)。中國宗教信仰植根于中國傳統(tǒng)文化這一厚重的文化土壤之中。優(yōu)秀的中國傳統(tǒng)文化是五千年文明發(fā)展歷程中多民族多宗教文化交流、融合的產(chǎn)物，倡導(dǎo)“各美其美，美人之美，美美與共，天下大同”的文明交流互鑒的大美境界，既強(qiáng)調(diào)個體信仰宗教的自由，同時也強(qiáng)調(diào)尊重他人的自由。在多數(shù)公民不信仰宗教，同時又有多種宗教并存的國家，有效保障宗教信仰自由，宗教領(lǐng)域長期保持和諧穩(wěn)定，這是中國的創(chuàng)舉和成就。
中國的宗教信仰自由政策不僅是歷史的傳承和發(fā)展，更是對中國現(xiàn)實(shí)實(shí)踐的理論提煉和系統(tǒng)總結(jié)。黨的十九大報告明確提出，中國特色社會主義進(jìn)入新時代，中國的社會主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾。這一重要論斷體現(xiàn)了時代特征和階段性特征，由過去主要集中于經(jīng)濟(jì)層面拓展到社會發(fā)展層面，是關(guān)系全局的歷史性變化，對黨和國家的工作提出了新要求。就宗教政策而言，在新時代這一新的歷史起點(diǎn)上，創(chuàng)新推進(jìn)宗教工作也是新時代的歷史必然要求。宗教始終處于動態(tài)的發(fā)展過程中。處理宗教問題，要求我們必須堅(jiān)持馬克思主義的立場、觀點(diǎn)和方法，全面貫徹黨的宗教工作基本方針，遵循宗教和宗教工作規(guī)律，以實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度來認(rèn)識和看待宗教，保障宗教信仰自由，維護(hù)宗教界合法權(quán)益，最大限度把廣大信教和不信教群眾團(tuán)結(jié)起來，共同為實(shí)現(xiàn)“兩個一百年”奮斗目標(biāo)、實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢而奮斗。
宗教信仰自由既是中國傳統(tǒng)，更是中國現(xiàn)代化進(jìn)程不可缺少的基本政策。宗教必須與其所處的社會相適應(yīng)，這是宗教存在與發(fā)展的普遍規(guī)律。目前中國正處于決勝全面建成小康社會的關(guān)鍵時期，在建設(shè)中國特色社會主義現(xiàn)代化國家的偉大歷史進(jìn)程中，中國政府倡導(dǎo)宗教要與之相適應(yīng)。這種相適應(yīng)不是要求公民放棄宗教信仰，不是改變宗教的基本教義，而是要求宗教活動在法律范圍內(nèi)開展，與社會的發(fā)展和文明的進(jìn)步相適應(yīng)，這符合信教群眾和各宗教的根本利益。公民在享有宗教信仰自由權(quán)利的同時，必須承擔(dān)法律所規(guī)定的義務(wù)。在中國，任何人、任何團(tuán)體，包括任何宗教，都應(yīng)當(dāng)維護(hù)人民利益，維護(hù)法律尊嚴(yán)，維護(hù)民族團(tuán)結(jié)，維護(hù)國家統(tǒng)一。國家在依法保護(hù)正常的宗教活動，維護(hù)宗教團(tuán)體、宗教活動場所和信教公民的合法權(quán)益的同時，依法制止和打擊利用宗教進(jìn)行的各種違法犯罪活動。這是國際社會的共識和通行做法，也是現(xiàn)代文明和法治國家的基本要求。
當(dāng)前，中國與世界各國之間的文化交流比任何一個歷史時期都更為豐富和深入。讓中國了解世界，讓世界了解中國，是時代的強(qiáng)音。介紹中國的宗教信仰自由政策及其實(shí)踐，講好中國宗教故事，對于推動各國民心相通、互信互助有著積極的作用。海納百川，有容乃大。文明交流互鑒完全可以成為推動人類社會進(jìn)步的動力、維護(hù)世界和平的紐帶。
(作者為中國社會科學(xué)院世界宗教研究所研究員、副所長，中國社科院中國特色社會主義研究中心研究員)
