考古學(xué)是研究農(nóng)業(yè)起源與發(fā)展中最關(guān)鍵的學(xué)科之一，考古學(xué)家通過(guò)科學(xué)發(fā)掘獲得的實(shí)物資料，與各種現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)方法相結(jié)合，正逐步清晰地勾勒出近萬(wàn)年來(lái)全球各地不同農(nóng)業(yè)起源與發(fā)展的路徑與歷史。
這其中，稻米作為當(dāng)今世界糧食體系中最為重要的三大作物之一，與西亞起源的小麥、美洲起源的玉米并列，始終是學(xué)術(shù)界最為關(guān)注的前沿課題。特別是當(dāng)下東亞、東南亞和南亞這三個(gè)世界人口密度最高的區(qū)域均以稻米為主食，這是現(xiàn)在全球范圍內(nèi)供養(yǎng)人口最多的一種農(nóng)作物。因此，研究稻作農(nóng)業(yè)起源與發(fā)展的早期歷程，不僅是東亞地區(qū)史前階段的重要內(nèi)容，也對(duì)當(dāng)下稻作技術(shù)與經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有重要的借鑒和啟示，對(duì)我國(guó)更好地制定糧食發(fā)展戰(zhàn)略具有深遠(yuǎn)的意義。
水稻起源于何地
水稻的起源，很早就引起了研究者的關(guān)注和興趣，但整個(gè)研究過(guò)程漫長(zhǎng)而曲折，僅僅在確認(rèn)起源地上就爭(zhēng)論了近百年。
20世紀(jì)初，蘇聯(lián)學(xué)者瓦維洛夫是栽培作物起源領(lǐng)域最廣為人知的一位早期學(xué)者，他對(duì)世界范圍內(nèi)主要農(nóng)作物起源地研究的一個(gè)重要理論基礎(chǔ)是“栽培作物的起源地應(yīng)該在現(xiàn)存的栽培品種和近緣野生種基因多樣性最高的區(qū)域”。依據(jù)這一理論，他提出水稻的起源地應(yīng)該在印度。“印度起源說(shuō)”在19世紀(jì)到20世紀(jì)初一直是這一問題上的主導(dǎo)觀點(diǎn)。
最早對(duì)這一問題進(jìn)行系統(tǒng)研究的中國(guó)學(xué)者是著名農(nóng)學(xué)家丁穎先生，自1926年在廣州郊外發(fā)現(xiàn)野生稻之后，他在水稻起源、演變和育種領(lǐng)域作出了一系列卓有成效的貢獻(xiàn)，并明確提出了“水稻起源于中國(guó)華南地區(qū)”的觀點(diǎn)。兩派觀點(diǎn)相爭(zhēng)不下的狀態(tài)由此持續(xù)了數(shù)十年。
20世紀(jì)50年代以來(lái)，在我國(guó)長(zhǎng)江流域的很多新石器時(shí)代遺址陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了水稻遺存，其中1973年開始發(fā)掘的浙江余姚河姆渡遺址，便是眾多遺址中最為著名的一處。該遺址距今7000年左右大量水稻的發(fā)現(xiàn)吸引了世界各地的目光，也引發(fā)了對(duì)于水稻起源討論的又一次高潮。從這一時(shí)期開始，對(duì)于水稻起源的研究主體逐漸從農(nóng)學(xué)家轉(zhuǎn)變?yōu)榭脊艑W(xué)家，研究思路也從尋找現(xiàn)代野生稻的多樣性區(qū)域轉(zhuǎn)變?yōu)閷ふ易钤绲乃痉N植和利用的考古學(xué)證據(jù)。
隨著材料的積累，考古學(xué)家嚴(yán)文明先生在20世紀(jì)90年代初，根據(jù)考古遺址出土的早期稻作證據(jù)以及歷史上野生稻的分布范圍等，提出了“水稻起源于長(zhǎng)江中下游地區(qū)”的觀點(diǎn)。在這一過(guò)程中，雖然印度甚至泰國(guó)等地也曾號(hào)稱發(fā)現(xiàn)了距今8000乃至9000年前的水稻，并引發(fā)了一些爭(zhēng)論，但這些發(fā)現(xiàn)后來(lái)都被證明存在問題，其年代實(shí)際上大多不超過(guò)距今4000年。同時(shí)，嚴(yán)文明先生積極與國(guó)外同行合作，組織開展了在江西仙人洞吊桶環(huán)的考古發(fā)掘與研究課題，將世界范圍內(nèi)陶器的發(fā)明往前推進(jìn)了近萬(wàn)年，也找到了萬(wàn)年以上人類利用稻屬資源的相關(guān)證據(jù)。自此，“水稻長(zhǎng)江中下游起源說(shuō)”逐漸成為國(guó)際學(xué)術(shù)界的共識(shí)，持續(xù)一百余年的學(xué)說(shuō)之爭(zhēng)基本塵埃落定。
考古學(xué)視野下的稻作起源與發(fā)展研究
在20世紀(jì)90年代嚴(yán)文明先生提出關(guān)于稻作起源的一系列相關(guān)論述之后，考古學(xué)本身的發(fā)展也為稻作起源研究提供了必要的學(xué)術(shù)保障和發(fā)展空間。
首先，水稻遺存在大量新石器時(shí)代早中期的遺址中被發(fā)現(xiàn)，如江西的萬(wàn)年仙人洞、湖南的澧縣彭頭山與八十垱、河南的舞陽(yáng)賈湖、鄧州八里崗等。這些遺址的年代大多在距今7000年以上，最早的遺址年代接近距今1萬(wàn)年。大量的新材料，使得對(duì)于水稻起源的探索有了研究分析的基礎(chǔ)，同時(shí)，也擴(kuò)展了最初人類利用稻屬資源的空間范圍。
其次，植物考古的發(fā)展為農(nóng)作物起源研究提出了一系列重要的理論和方法。水稻起源不再被理解為是一個(gè)轉(zhuǎn)瞬之間的革命，而是一個(gè)漫長(zhǎng)的旅程。這其中有三個(gè)關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)：一是人類從何時(shí)開始有意識(shí)地管理和利用野生稻資源;二是水稻何時(shí)完成馴化;三是稻作農(nóng)業(yè)何時(shí)成為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的主體。
因此，要研究水稻起源的時(shí)間和具體過(guò)程，考古學(xué)家需要建立稻屬資源在一個(gè)區(qū)域內(nèi)從出現(xiàn)到被完全馴化的時(shí)間序列。如此一來(lái)，在考古新發(fā)現(xiàn)提供的材料基礎(chǔ)上，可信的年代測(cè)定結(jié)果和可靠的鑒定標(biāo)準(zhǔn)便成為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的技術(shù)需求。目前，考古學(xué)所使用的碳十四加速器測(cè)年技術(shù)已經(jīng)十分完善。
綜合多種途徑考古學(xué)研究的成果，目前考古學(xué)界基本達(dá)成的共識(shí)為：最早被利用并馴化的稻屬品種是粳稻，它是從多年生的普通野生稻進(jìn)化而來(lái)。長(zhǎng)江中游地區(qū)大致在距今8000年之前已經(jīng)馴化了粳稻，而長(zhǎng)江下游地區(qū)這一生物性狀的改變大致發(fā)生在距今6000年前后，兩地可能各自有起源中心的發(fā)展。之后的數(shù)千年內(nèi)，粳稻從長(zhǎng)江中下游地區(qū)向外擴(kuò)散，在距今4000年前后傳入印度，與當(dāng)?shù)乇蝗祟惱玫囊荒晟吧倦s交之后，才出現(xiàn)了秈稻，至于秈稻再回過(guò)頭來(lái)傳回中國(guó)就是很晚才發(fā)生的事了。
全球化視野下的早期稻作研究
水稻的起源與發(fā)展研究，不僅僅是考古學(xué)家關(guān)注的議題，是歷史問題，在全球化和可持續(xù)發(fā)展的背景下，也涉及當(dāng)下社會(huì)的方方面面。
比如在論及人類遷徙、語(yǔ)言與文化傳播等問題時(shí)，稻作農(nóng)業(yè)發(fā)展一般被認(rèn)為與南島語(yǔ)族的形成息息相關(guān)。南島語(yǔ)系是目前世界上唯一主要分布在島嶼上的一個(gè)語(yǔ)系，其分布地區(qū)東到復(fù)活節(jié)島，西到馬達(dá)加斯加，北到夏威夷和臺(tái)灣，南到新西蘭——這也是當(dāng)今充滿各種爭(zhēng)議的國(guó)際舞臺(tái)。在關(guān)于太平洋島嶼的歷史研究中，稻作農(nóng)業(yè)一般被當(dāng)作是早期人類遷徙擴(kuò)張的原動(dòng)力，因而在臺(tái)灣、菲律賓、印尼等地區(qū)工作的考古學(xué)家，常常以尋找最早的水稻遺存作為證明和討論南島語(yǔ)族形成的主要證據(jù)。
很多人可能想不到稻作起源還跟全球暖化問題有直接的關(guān)系。科學(xué)界普遍認(rèn)定，全球暖化是已存在的事實(shí)，它最主要是由人為活動(dòng)產(chǎn)生二氧化碳及甲烷的排放導(dǎo)至溫室效應(yīng)所造成。大部分人將工業(yè)化時(shí)代作為人類活動(dòng)對(duì)氣候和生態(tài)系統(tǒng)造成全球影響的發(fā)端，也稱之為“人類世”。很多專家則認(rèn)為“人類世”早于工業(yè)化時(shí)代，是從農(nóng)業(yè)起源發(fā)展就開始的歷史進(jìn)程。這其中導(dǎo)致全球暖化的甲烷濃度增加，被認(rèn)為是同水稻生產(chǎn)及畜牧業(yè)直接相關(guān)。據(jù)研究，水田土壤特有的無(wú)氧環(huán)境和家畜腸道發(fā)酵都是形成甲烷的原因之一。因此，考古學(xué)家也正在同全球暖化研究專家們進(jìn)行合作，通過(guò)復(fù)原和估算稻作農(nóng)業(yè)起源發(fā)展擴(kuò)張的規(guī)模速度，比較全球大氣變化速率，進(jìn)一步分析稻作這種特殊農(nóng)業(yè)活動(dòng)對(duì)環(huán)境的影響，幫助人類應(yīng)對(duì)全球氣候變化的難題?！?/p>
