作為蘊(yùn)含大量治國(guó)理政思想的一部先秦著作，習(xí)近平總書記對(duì)《荀子》的引用之多在歷代古籍中名列前茅。2015年9月22日在美國(guó)華盛頓州當(dāng)?shù)卣兔绹?guó)友好團(tuán)體聯(lián)合歡迎宴會(huì)上的演講中，2017年1月18日在聯(lián)合國(guó)日內(nèi)瓦總部的演講中，習(xí)近平主席都引用了《荀子·君道》中的“法者，治之端也”，分別強(qiáng)調(diào)中國(guó)堅(jiān)持依法治國(guó)的基本方略，以及聯(lián)合國(guó)憲章和一系列國(guó)際法對(duì)于國(guó)際秩序的意義。
2013年3月1日，在中央黨校建校80周年慶祝大會(huì)暨2013年春季學(xué)期開學(xué)典禮上的講話中，習(xí)近平總書記引用《荀子·大略》中的“學(xué)者非必為仕，而仕者必為學(xué)”，說明領(lǐng)導(dǎo)干部不斷學(xué)習(xí)是關(guān)乎黨和國(guó)家事業(yè)發(fā)展的大事。此外，“民齊者強(qiáng)”“萬物各得其和以生，各得其養(yǎng)以成”“道雖邇，不行不至;事雖小，不為不成”“善學(xué)者盡其理，善行者究其難”“國(guó)將興，必貴師而重傅”“見之不若知之，知之不若行之”“騏驥一躍，不能十步;駑馬十駕，功在不舍”等習(xí)近平總書記引用的古語，都出自《荀子》。
《荀子》是戰(zhàn)國(guó)末期最重要的儒學(xué)著作。雖然是儒家著作，但因?qū)Φ?、法等家都有涉及和影響，《荀子》被譽(yù)為先秦思想的集大成之作。生于戰(zhàn)國(guó)末期的荀子批判地吸收和總結(jié)了孔孟思想，重新分析了儒家的人性論、天人論，并在此基礎(chǔ)之上提出了豐富的治國(guó)理政思想。他的說理氣勢(shì)渾厚、鞭辟入里，思想前后一致、自成體系。在性惡論的前提假設(shè)下，荀子高度認(rèn)識(shí)到了隆禮重法、教化為先的重要性。他提出，君子是法治之本，君子們要在向善的道路上“學(xué)不可以已”，一刻不停歇地學(xué)習(xí)。
“隆禮重法”是荀子治國(guó)之道的第一要點(diǎn)。從自己的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，荀子指出：“人生而有欲，欲而不得，則不能無求。求而無度量分界，則不能不爭(zhēng);爭(zhēng)則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求。”這樣就把“禮”和人的基本欲望緊密聯(lián)系起來，對(duì)“禮”的合理性和合法性做了最好的說明。只有運(yùn)用好“禮”，對(duì)人的欲望加以規(guī)范，人的欲望才能更好地得到滿足，而且大家都能得到公正的對(duì)待，國(guó)家才能長(zhǎng)治久安。這便是荀子所說的“隆禮貴義者其國(guó)治，簡(jiǎn)禮漸義者其國(guó)亂”。通過“禮”來節(jié)制和引導(dǎo)人的欲望，荀子最終希望人們達(dá)到一種平衡的狀態(tài)：“使欲必不窮于物，物必不屈于欲。兩者相持而長(zhǎng)，是禮之所起也。”
荀子在尊崇禮制的同時(shí)，也高度重視法制的作用。值得注意的是，荀子認(rèn)為，法的作用發(fā)揮需要以君子為條件。“法者，治之端也;君子者，法之原也。”他提出，君子和法制的結(jié)合是良法善治的保障。所以《荀子·君道》里說：“故有君子，則法雖省，足以遍矣;無君子，則法雖具，失先后之施，不能應(yīng)事之變，足以亂矣。”荀子隆禮并崇尚君子法治，有其獨(dú)特的實(shí)踐價(jià)值。
而培養(yǎng)君子的途徑，就是勸學(xué)和修身，所以《荀子》第一篇就是《勸學(xué)》。梁?jiǎn)⒊f讀《荀子》應(yīng)該先讀《勸學(xué)》，以觀其大概?？梢姟秳駥W(xué)》在《荀子》一書中的重要地位。《荀子》在開篇兩章《勸學(xué)》和《修身》中提出“君子曰：學(xué)不可以已”“吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學(xué)”“見善，修然必以自存也;見不善，愀然必以自省也”等觀點(diǎn)。在他看來，學(xué)行實(shí)踐是進(jìn)步的動(dòng)力，存善與自省是完善自我的方法。通過學(xué)習(xí)和修身，人們可以成為德行完善的君子。
相對(duì)于孔子所說的“學(xué)而優(yōu)則仕，仕而優(yōu)則學(xué)”，荀子提出“學(xué)者非必為仕，而仕者必為學(xué)”的觀點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)官員不斷加強(qiáng)學(xué)習(xí)的重要性，這是很有見地的。在日新月異、知識(shí)爆炸的今天，各級(jí)官員尤其是相當(dāng)于“政務(wù)官”角色的各級(jí)主官，尤其需要不斷學(xué)習(xí)，不斷充實(shí)自己，不斷跟上時(shí)代變化，“才能增強(qiáng)工作的科學(xué)性、預(yù)見性、主動(dòng)性，才能使領(lǐng)導(dǎo)和決策體現(xiàn)時(shí)代性、把握規(guī)律性、富于創(chuàng)造性，避免陷入少知而迷、不知而盲、無知而亂的困境，才能克服本領(lǐng)不足、本領(lǐng)恐慌、本領(lǐng)落后的問題”。從這一點(diǎn)來看，荀子的勸學(xué)、修身等思想，是“跨越時(shí)空、超越國(guó)度、富有永恒魅力、具有當(dāng)代價(jià)值的”?！?/p>
